¿Ovni o avión secreto? Avistan un objeto triangular cerca de una base militar en EE.UU.

Algunos internautas señalan que, a juzgar por la forma y las luces, se trata del avión de reconocimiento estratégico estadounidense TR-3B, cuya existencia ni siquiera fue confirmada.

Un extraño objeto triangular ha sido avistado cerca de una base militar en el estado de Ohio (EE.UU.). Un ufólogo aficionado publicó un video con ese supuesto ovni triangular en su cuenta de YouTube. Señaló que "el objeto ha volado alrededor del vecindario al menos tres veces". Sin embargo, destacó que era muy difícil observarlo debido a su extraordinario brillo.

En los comentarios del video muchos internautas y ufólogos asociaron la apariencia del objeto con los extraterrestres, indicando que los avistamientos de estos 'triángulos voladores' se han hecho más comunes últimamente en esa área. 

Algunos usuarios, sin embargo, insistieron en que se trata de unos experimentos de la base militar estadounidense. De acuerdo con ellos, a juzgar por la forma y las luces del objeto, lo que el ufólogo logró captar fue el avión de reconocimiento estratégico estadounidense TR-3B, cuya existencia ni siquiera fue confirmada.

Esa aeronave supuestamente es capaz de realizar vuelos suborbitales a velocidades hipersónicas y utilizar tecnología de sigilo. Sin embargo, los militares estadounidenses han negado reiteradamente la existencia de dicho avión.

Autoridades de una región rusa notan la caída de un "enorme meteorito" pero los sismólogos no

El cauce de un río de Rusia quedó bloqueado por los escombros de la cima de un cerro en la región de Jabárovsk. Autoridades locales afirmaron que la cumbre fue destruida por un "enorme" meteorito.

El jefe del distrito de Verjneburéinski, Alexéi Máslov, ha advertido este lunes en un comentario para el medio local Jabárovski Krai Segodnia (Región de Jabárovsk Hoy) que hace unos días un meteorito hizo caer la cima de un cerro, cuyos escombros enterraron 40 metros del cauce del río Bureya en una zona despoblada, a unos 70 kilómetros de la aldea de Chekunda.

Máslov también ha aseverado que los residentes de las aldeas cercanas al río correrán el riesgo de inundaciones en el caso de que el bloqueo del lecho fluvial genere el aumento de agua y ha señalado que ahora al lugar se dirigieron los especialistas para medir el nivel de radiación. "Al parecer, el meteorito fue enorme si pudo cubrir 40 metros del cauce del río", ha comentado el funcionario.

Sin embargo, ni los sismólogos rusos ni la NASA han detectado la caída de algún meteorito en la zona. El jefe de la filial del Servicio Geofísico de la Academia de Ciencias de Rusia en Sajalín, Yuri Levin, comentó a Jabárovski Krai Segodnia que la caída de un meteorito tan grande no podría pasar desapercibida para los radares sísmicos y sostuvo que el bloqueo del lecho fluvial más bien se debe a un deslizamiento.

Los residentes de la aldea de Chekunda y pueblos cercanos tampoco se han percatado de la caída de un meteorito. Alexandr Zatsemirni, que encabeza dichas localidades, declaró que de momento todos se pierden en conjeturas: algunos creen que fue un meteorito, también hay quienes están seguros de que fueron "etapas de un cohete", pero si alguien de verdad hubiera visto algo inusual, la noticia habría sobrevolado Chekunda enseguida.

Los expertos que han examinado el lugar de los hechos han determinado que se trata de una bajada del suelo y han precisado que no hay amenaza de inundación de las aldeas locales.

Mientras tanto, geofísicos de la Academia de Ciencias de Rusia señalan que un evento sísmico ―en el caso de que haya tenido lugar― podría haber sido detectado por estaciones sísmicas privadas en la zona, pero de momento no hay datos que evidencien una caída de un meteorito.

Un asteroide con forma de hipopótamo y "extremadamente lento" se acerca a la Tierra

El cuerpo celeste tiene una extensión aproximada de 1,6 kilómetros.

La NASA obtuvo imágenes únicas del asteroide 2003 SD220, que este sábado pasará cerca de la Tierra, y ha revelado que ese cuerpo celeste tiene forma de hipopótamo.

El asteroide pasará 'cerca' de nuestro planeta, a una distancia segura de 2,9 millones de kilómetros, en lo que será su mayor aproximación a la Tierra en más 400 años.

Gracias a las imágenes de radar obtenidas por tres gigantescas antenas de la NASA, instaladas en diferentes puntos de Estados Unidos, se logró determinar que ese cuerpo rocoso tiene una longitud aproximada de 1,6 kilómetros y una forma similar a la de un "hipopótamo que vadea un río", visto desde el aire.

Imágenes de radar del asteroide 2003 SD220 /NASA/JPL-Caltech/GSSR/NSF/GBO

Además se evidenció que el 2003 SD220 tiene un periodo de rotación "extremadamente lento", de alrededor de 12 días, sobre un complejo eje de rotación. Estos nuevos detalles permitirán "comprender mejor cómo se formaron y evolucionaron estos pequeños cuerpos con el tiempo", dijeron los científicos de la agencia espacial estadounidense.

Ese asteroide fue descubierto en el 2003 y estaba clasificado como potencialmente peligroso, debido a su tamaño y previsible acercamiento a nuestro planeta. Sin embargo, los nuevos datos revelan que no representa amenaza de impacto para la Tierra, finalizó la NASA.

Una bola de fuego que explotó sobre Groenlandia podría ayudar a estudiar mundos alienígenas

Este fenómeno natural fue detectado a 43,3 kilómetros de altitud y se estima que la explosión generó 2,1 kilotones d energía.

Una bola de fuego que explotó el pasado verano sobre la ciudad de Qaanaaq, en el norte de Groenlandia, ofreció una oportunidad de oro para estudiar la estructura de mundos lejanos recubiertos de hielo, según un estudio presentado recientemente en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana en Washington (EE.UU.). 

La bola de fuego fue detectada el 25 de julio a una altitud de 43,3 kilómetros. Según el científico de la NASA Ron Baalke, la energía de la explosión se estimó en 2,1 kilotones.

Rocket Ron @RonBaalke

A fireball was detected over Greenland on July 25, 2018 by US Government sensors at an altitude of 43.3 km. The energy from the explosion is estimated to be 2.1 kilotons.

Mientras tanto, en mayo-agosto de 2018, el equipo del Sismómetro para Investigar el Hielo y la Estructura del Océano (SIIOS, por sus siglas en inglés) instaló un conjunto sísmico a 70 kilómetros al norte de Qaanaaq. El propósito de la investigación del SIIOS es usar sismómetros para medir cómo se podrían desarrollar los terremotos en los mundos y lunas alienígenas helados (como la luna helada de Júpiter, Europa, y la luna helada de Saturno, Encélado), utilizando análogos basados ​​en la Tierra, como la capa de hielo de Groenlandia. 

En el estudio el equipo, liderado por el geofísico Nicholas Schmerr de la Universidad de Maryland (EE.UU.), informó que los sensores del Sismómetro les permitieron aislar un "evento sísmico candidato consistente con la trayectoria del punto de impacto proyectado de la bola de fuego". 

La nueva investigación aún no ha sido revisada por expertos, pero los datos preliminares sugieren que el epicentro del "impacto putativo" se ubicó "cerca del glaciar Humboldt en la capa de hielo de Groenlandia".

"Este evento candidato de impacto sísmico registrado por un sistema sísmico basado en un módulo de aterrizaje es el primer análogo sísmico de alta fidelidad para eventos de impacto en mundos helados e informará a la ciencia del impacto a través de todos los objetos del Sistema Solar", explicaron los autores del estudio. 

Siguen las dudas sobre el enigmático asteroide Oumuamua tras no detectarse señales de radio en él

Investigadores del Instituto SETI no localizaron señales de radio artificiales en la superficie de este objeto rocoso que desconcierta a los científicos, que todavía no descartan que sea de naturaleza alienígena.

Las observaciones a largo plazo del asteroide Oumuamua en el momento de su aproximación a la Tierra excluyen la presencia en su superficie de cualquier fuente artificial de ondas de radio u otras señales, pero esto no puede descartar definitivamente que ese objeto tenga un origen extraterrestre no natural. Esta fue la conclusión de los astrónomos del Instituto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), que buscan formas de vida inteligente en el universo.

La importancia de Oumuamua radica en que se trata del primer asteroide detectado que no proviene del Sistema Solar, y su extraño comportamiento llevó incluso a algunos científicos a plantearse la posibilidad de que se tratara de una nave alienígena.

En un estudio que será publicado en la revista Acta Astronautica el próximo mes de febrero, los investigadores del SETI explicaron que utilizaron el campo de antenas Allen Telescope Array (ATA) para intentar detectar transmisiones de radio artificiales provenientes del Oumuamua. Las observaciones se realizaron entre el 23 de noviembre y el 5 de diciembre de 2017, y consistieron en 'escanear' el cuerpo celeste en búsqueda de este tipo de señales. No lograron detectar nada, aunque los especialistas buscaron incluso emisiones de potencia inferior a las que emiten nuestros celulares.

"Buscábamos una señal que demostrara que este objeto incorpora alguna tecnología, que era de origen artificial", explica Gerry Harp, el autor principal del estudio, en el artículo del SETI. "No encontramos tales emisiones, a pesar de una búsqueda bastante minuciosa", indicó el científico, puntualizando que las observaciones del instituto de investigación no descartan de manera concluyente que el asteroide pueda tener un origen no natural.

La naturaleza de Oumuamua ('primer mensajero', en hawaiano) ha estado rodeada de misterios desde el día en que fue descubierto por astrónomos de la Universidad de Hawái en octubre de 2017. Tras constatar cambios en la velocidad de su desplazamiento, el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (EE.UU.) llegó a sugerir recientemente que el aseteroide podría ser en realidad una "sonda" enviada a la Tierra de manera intencionada "por una civilización alienígena".

¿Por qué la NASA fue hasta un asteroide potencialmente peligroso y qué traerá de allí a la Tierra?

La misión OSIRIS-REx orbitará el asteroide Bennu durante el 2019 y se prevé que en 2023 aterrice en el desierto de Utah.

La nave espacial robótica OSIRIS-REx de la NASA ha alcanzado este lunes el objetivo de su viaje de dos años inciado desde el Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) al llegar hasta el asteroide Bennu, uno de los más cercanos a la Tierra y potencialmente peligrosos para nuestro planeta.

Actualmente, la sonda está a una altura de 19 kilómetros sobre el asteroide. No obstante, la misión OSIRIS-REx acaba de empezar: su objetivo principal es tomar muestras de la superficie del objeto y traerlas a la Tierra para su posterior estudio, del que se podrían obtener claves acerca de cómo se creó la vida en nuestro Sistema Solar.

"Los asteroides son literalmente el primer material que se formó alrededor de nuestra estrella [Sol] y representan los bloques de construcción de los planetas, y, esperamos —en el caso de Bennu—, de la vida, y la razón por la que la Tierra puede ser un planeta habitable", ha declarado Dante Lauretta, investigador principal de la misión OSIRIS-REx.

Durante el 2019 la sonda orbitará el asteroide y colectará datos para crear un mapa detalladode su superficie, que incluirá cráteres, llanuras, montañas y otras características topográficas.

"A medida que nos acerquemos al asteroide Bennue, comenzaremos a mapear su superficie con mayor detalle", explica el plan Dani Della-Giustina, jefa del procesamiento de imágenes de la misión. El objetivo de este proceso es identificar con la mayor precisión la distribución de las rocas y otras partículas que podrían representar un peligro para el mecanismo que recogerá las muestras.

Se trata del dispositivo denominado TAFSAM, un brazo robótico conectado a un mecanismo que coge las muestras y las guarda en contenedores incrustados. En 2020, con la ayuda del brazo robótico, el mecanismo se colocará en una cápsula en la nave espacial que tomará rumbo a Tierra.

Al acercarse a la atmósfera terrestre en 2023, la nave liberará la cápsula con las muestras, que aterrizará en el desierto de Utah (EE.UU.), dede donde se transportará a los laboratorios de la NASA para su análisis. 

¿Por qué Bennu?

Bennu es un asteroide con un diámetro de unos 500 metros. Completa una órbita alrededor del Sol cada 436,604 días (1,2 años) y cada 6 años se acerca mucho a la Tierra. Estos encuentros cercanos le dan a Bennu una alta probabilidad de impactar la Tierra a fines del siglo XXII. Su tamaño, composición primitiva y órbita potencialmente peligrosa lo convierten en uno de los asteroides cercanos más fascinantes y accesibles, y el asteroide objetivo ideal para OSIRIS-REx, explica la web de la misión.

Proximidad a la Tierra

El asteroide se encuentra a menos de 122 millones de kilómetros de nuestro palneta y este es un factor muy importante, ya que OSIRIS-Rex es una misión de retorno. Además, el asteroide ideal debe tener una órbita similar a la Tierra, con poca excentricidad e inclinación. En el momento de la elección, en 2008, había solo 192 asteroides que tenían órbitas que cumplían con estos criterios, entre ellos, Bennu.

Tamaño

Los asteroides con diámetros pequeños giran más rápidamente que aquellos de gran tamaño. Con un diámetro inferior a 200 metros, un asteroide gira tan rápidamente que el material suelto en su superficie (regolito) podría resultar expulsado de él. El asteroide ideal para la misión debe tener un diámetro mayor a 200 metros, de modo que una nave espacial pueda entrar en contacto con él y recolectar muestras de regolito suficientes. Este requisito de tamaño redujo el número de asteroides candidatos de 192 a 26.

Composición

Los asteroides se dividen en diferentes tipos en función de su composición química. Los asteroides más primitivos son ricos en carbono y no han cambiado significativamente desde que se formaron hace casi 4.000 millones de años. Estos asteroides contienen moléculas orgánicas, sustancias volátiles y aminoácidos que pueden haber sido los precursores de la vida en la Tierra. De los 26 asteroides que quedaron en la lista, solo doce tenían una composición conocida y solo cinco de ellos eran primitivos y ricos en carbono. De estos cinco finalistas, el asteroide Bennu fue elegido finalmente ganador.

Sonda de la NASA llega a un asteroide que podría impactar contra la Tierra en el futuro

La nave de la agencia espacial aterriza en Bennu para tomar muestras del asteroide y traerlas de vuelta a la Tierra.

Este 3 de diciembre, la sonda espacial robótica OSIRIS-REx de la NASA llega hasta el asteroide Bennu, de casi 500 metros de diámetro. Este objeto viaja alrededor del Sol a una velocidad de más de 100.000 km/h y podría impactar contra la Tierra el 21 de septiembre del 2135, destruyéndola parcialmente.

La OSIRIS-REx —acrónimo de varios de los instrumentos que lleva la nave— partió el pasado 9 de septiembre de 2016 desde Cabo Cañaveral, en el Estado de Florida y tardó dos años en llegar a su objetivo. Sin embargo, aclaran los especialistas, su misión no será destruir a la inmensa roca, pese a que, si llegase a golpear al planeta generaría un gran destrucción. Su única misión, de hecho, será la de investigar el asteroide.

La nave de la agencia espacial aterriza en Bennu, donde tomará muestras del asteroide para traerlas de vuelta a la Tierra. Según un comunicado en el sitio web de la NASA, la misión de la sonda durará aproximadamente un año y medio.

¿Qué tiene de particular Bennu y cómo podría colisionar con la Tierra? Rico en carbono y con una anchura de 500 metros, Bennu fue descubierto el 11 de septiembre de 1999 por el proyecto LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research).

Su órbita y la de la Tierra se cruzan cada seis años, aproximándose entre sí hasta unos 300.000 kilómetros. Por esta razón, los científicos estiman que existe una probabilidad de que Bennu choque contra la Tierra. El impacto del cuerpo celeste con nuestro planeta sería lo suficientemente potente como destruirla parcialmente.

Un monstruoso asteroide se acercará a la Tierra hasta 62 veces en los próximos cien años

Si un asteroide de este tamaño se estrellara contra nosotros, lo haría con una potencia de 50 megatones, equivalente al arma nuclear más poderosa jamás creada.

Un monstruoso asteroide de 213 metros de diámetro podría chocar contra la Tierra a lo largo del próximo siglo provocando una explosión devastadora, según se desprende de una advertencia recientemente emitida por la NASA, informa Express.

Esta roca espacial, que se desplaza a 15,13 kilómetros por segundo y que tiene una longitud equivalente a dos Big Ben de Londres, se conoce como 2018 LF16 y fue observada por primera vez el 16 de junio de 2017 por el Sistema Sentry del Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, programado para rastrear posibles riesgos de impacto de asteroide.

Según los cálculos de Sentry, el impacto potencial más cercano podría ocurrir el 8 de agosto de 2023. Otras fechas serían el 3 de agosto de 2024 y el 1 de agosto de 2025. Mientras tanto, existen en total 62 trayectorias de 2018 LF16 pronosticadas, cuando la roca podría golpear la Tierra hasta el año 2117.

Lo escalofriante del asunto es que si un asteroide de este tamaño se estrellara contra nosotros, lo haría con una potencia de 50 megatones, equivalente a la explosión de la bomba de hidrógeno soviética conocida como Bomba Zar, el arma nuclear más poderosa jamás creada, indica el medio.

No obstante, cabe subrayar que, afortunadamente, las posibilidades de colisión del 2018 LF16 con nuestro planeta son casi inexistentes. De hecho, el porcentaje exacto de esta probabilidad se estima en un 0,0000033%, es decir, de una entre 30.000.000, según expertos de la NASA citados por el medio.

¿Ovnis o meteoritos? Varios pilotos avistan objetos misteriosos en el cielo de Irlanda

Al menos tres pilotos afirmaron haber visto las mismas luces brillantes desapareciendo en el aire en cuestión de segundos en la costa oeste de Irlanda.

Así, una piloto de la compañía aérea British Airways, que volaba desde Montreal (Canadá) al aeropuerto londinense de Heathrow, contactó con la torre de control para averiguar si se estaban llevando a cabo ejercicios militares en el área, después de percibir "un objeto luminoso" al lado izquierdo de su aeronave que desapareció "a una velocidad muy alta".

A su vez, el controlador aéreo afirmó: "No hay nada en el radar primario ni en el secundario".

Otro piloto de un avión de Virgin Airlines se unió a la comunicación entre la torre de control y la piloto de British Airways y declaró que también observó "una luz brillante" que desapareció a una velocidad "astronómica, como Mach 2". Y sugirió que podría tratarse de un meteoro.

"Me alegra que no sea el único en verlo", bromeó un tercer piloto, que también avistó el objeto.

La Autoridad Aérea de Irlanda ha iniciado una investigación tras recibir los "informes sobre actividad aérea inhabitual por parte de un pequeño número de aeronaves el 9 de noviembre".

"Este informe será investigado conforme al proceso normal de investigaciones confidenciales de incidentes", según un comunicado del organismo, citado por el medio local Irish Examiner.

Pero, ¿qué hay detrás de este fenómeno?

Según explicó el astrofísico Michael Garrett, de la Universidad de Mánchester, a la emisora WLRfm, probablemente se trata de un meteorito que se desintegró en la atmósfera.

"También se movería a una alta velocidad y se rompería en varios componentes", afirmó.

Al mismo tiempo, subrayó que los pilotos "suelen tener mucha experiencia y son generalmente buenos observadores", de modo que "es necesario tomar en serio este tipo de cosas" y llevar a cabo una investigación oficial.

De acuerdo con el científico, "es necesario tratar de entender" qué pasó realmente, pero "creo que hay una explicación natural del fenómeno, y no se trata de un ovni".

Dos bolas de fuego atraviesan el cielo del sur de España

Las dos rocas que se incendiaron al contacto con la atmósfera, aunque seguidas, tuvieron orígenes diferentes: una provino de un cometa y la otra de un asteroide.

Dos brillantes bolas de fuego atravesaron, casi una tras otra, el cielo del sur de España en la madrugada de este domingo. 

Ambos fenómenos fueron grabados por los detectores que la Universidad de Huelva opera en el Complejo Astronómico de La Hita (Toledo) y en los observatorios astronómicos de Calar Alto (Almería), La Sagra (Granada) y Sevilla, y que a su vez forman parte del Proyecto SMART para monitorear el cielo.

La primera bola de fuego inició su trayecto visible a una altitud de unos 90 kilómetros, al noreste de la provincia de Jaén, a las 02:08 de la madrugada (hora local). Mientras que la segunda, mucho más brillante, apareció a una altitud de unos 133 kilómetros sobre la vertical de Almuñécar (Granada) a las 04:11 horas.

El investigador responsable del Proyecto SMART, el profesor José María Madiedo (de la Universidad de Huelva), analizó ambos fenómenos luminosos y concluyó que el primero de ellos se produjo como consecuencia de "la entrada en la atmósfera terrestre de una roca procedente de un asteroide, a una velocidad de unos 72.000 kilómetros por hora".

De acuerdo con Madiedo, la segunda bola de fuego se generó "al entrar en la atmósfera terrestre una roca procedente de un cometa, a una velocidad de unos 75.000 kilómetros por hora".

Eligen el lugar del amartizaje de la misión que busca vida extraterrestre

Esta zona de Marte presenta muchas posibilidades para indagar pistas que puedan ayudar a revelar la posible presencia de vida en el planeta rojo.

Este 9 de noviembre, un grupo de trabajo de selección de sitios de amartizaje para la misión ExoMars ha recomendado la llanura Oxia Planum como el sitio preferible para la llegada del 'rover' y la plataforma científica de superficie de esta misión conjunta de la agencia rusa espacial Roscosmos y la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), informa el sitio web de la ESA.

La decisión ha sido anunciada después de una reunión de dos días, celebrada en el Centro Nacional del Espacio en Leicester (Reino Unido), en la que expertos de la comunidad científica de Marte, la industria y del proyecto ExoMars debatieron entre dos opciones: la que perdió por el momento es la llanura Mawrth Vallis. Sin embargo, la decisión aún puede cambiar, ya que la propuesta será revisada internamente por la ESA y Roscosmos y el resultado final se anunciará oficialmente a mediados del 2019.

En busca de vida extraterrestre

Hoy en día, Marte tiene una superficie seca, expuesta a la radiación severa, no obstante tanto Oxia Planum como Mawrth Vallis conservan un rico registro de la historia geológica del pasado más húmedo del planeta rojo, de hace unos 4.000 millones de años. Estas llanuras se encuentran justo al norte del ecuador de Marte, con varios cientos de kilómetros entre ellas, en una zona del planeta con muchos canales.

Ya que la vida tal y como la conocemos en la Tierra requiere la presencia de agua líquida, lugares como estos incluyen muchos objetivos para buscar pistas que puedan ayudar a revelar la presencia de vidas pasadas en Marte. Y este es el propósito principal de la misión ruso-europea ExoMars.

Se precisa que el amartizaje supone la segunda parte de la misión, mientras que la sonda Trace Gas Orbiter, lanzada hacia la órbita del planeta rojo en el 2016, ya ha comenzado su misión científica a principios de este año, buscando pequeñas cantidades de gases en la atmósfera marciana que podrían estar vinculados a la actividad biológica o geológica.

Está previsto que el 'rover' de ExoMars se desplace por la llanura para perforar la superficie del planeta dos metros abajo en busca de "firmas biológicas" y transmitirá sus datos a la Tierra a través de la sonda Trace Gas Orbiter. Al mismo tiempo, la plataforma científica (que se construye en Rusia y servirá de aparato de amartijaze para el 'rover' elaborado por la ESA) va a funcionar como una estación de investigación independiente de largo plazo.

Está previsto que la misión ExoMars se lance entre el 25 de julio y el 13 de agosto de 2020 en un cohete ruso Protón-M desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajstán) y llegue a Marte en marzo del 2021.

La NASA advierte que tres grandes asteroides pasarán peligrosamente cerca de la Tierra este sábado

Las estimaciones de la agencia señalan que el más grande de ellos tendrá hasta 30 metros de ancho.

El próximo sábado 10 de noviembre, tres grandes asteroides, el mayor de los cuales mide hasta 30 metros de ancho, se acercarán a la Tierra, según indican los datos de la NASA.

A las 14:03 (GMT), el asteroide denominado 2018 VS1, de entre 13 y 28 metros de ancho, pasará cerca de nuestro planeta. Las estimaciones de la trayectoria de este cuerpo celeste hechas por la NASA indican que estará a aproximadamente 1.391.535 kilómetros de distancia de la Tierra en el momento de su máxima aproximación.

Unos 16 minutos después, a las 14:19 (GMT), otro asteroide de entre 14-30 metros de ancho, denominado 2018 VR1, pasará a una distancia de 5.066.418 kilómetros del planeta.

Finalmente, a las 18:21 GMT, el asteroide 2018 VX1, que tiene aproximadamente 8-18 metros de ancho, pasará a una distancia de 380.160 kilómetros, un poco menos que la distancia media entre Tierra y la Luna (384.400 kilómetros).

Aunque en la escala terrestre estas distancias parecen enormes, en el mundo cósmico se consideran pequeñas.

El Oumuamua 'pisa el acelerador': ¿Es el primer asteroide interestelar una sonda alienígena?

Un grupo de científicos ha detectado un aumento inesperado en la velocidad del objeto espacial, lo que abre la puerta a la hipótesis de que se trate de una misión de reconocimiento para explorar el Sistema Solar.

Científicos del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, en Massachusetts (EE.UU.) aseguran haber detectado un aumento inesperado de velocidad, así como un cambio de trayectoria, en el primer asteroide interestelar Oumuamua —que significa 'primer mensajero' en hawaiano y que fue descubiertoen octubre de 2017— durante su paso por el sistema solar, por lo que creen que podría tratarse de "una sonda de luz de origen artificial", según indican en un artículopublicado este jueves.

"Considerando un origen artificial, una posibilidad es que el Oumuamua sea una sonda luminosa que flota en el espacio interestelar como un escombro a partir de un avanzado equipamiento tecnológico", plantea el estudio, que no descarta que se trate de "una sonda totalmente operacional enviada de manera intencionada a la Tierra […] por una civilización alienígena". En la misma línea, el físico Avi Loeb Loeb sostiene que el Oumuamua podría estar en misión de reconocimiento para explorar nuestro Sistema Solar, de la misma forma en que los seres humanos han creado el Breakthrough Starshot, un proyecto que pretende desarrollar una flota de micronaves espaciales para viajar al sistema estelar más cercano al Sol, Alfa Centauri.

Los científicos estadounidenses han descartado que la aceleración del objeto se deba a que estamos ante un cometa en proceso de desgasificación, pues su recorrido se mantuvo plano, lo que podría deberse a su hipotético diseño. Asimismo, concluyen que la supuesta sonda extraterrestre podría viajar a través del universo sin otra ayuda que la luz de las estrellas.

El equipo de Breakthrough Listen, un ambicioso proyecto científico para la búsqueda de vida extraterrestre en otras galaxias del que formaba parte Stephen Hawking, buscó el año pasado señales electromagnéticas provenientes de Oumuamua que confirmaran que se trataba de una nave extraterrestre, ya que, en ese caso, "minimizaría la fricción y el daño del gas interestelar". Sin embargo, el asteroide no arrojó resultados positivos sobre esta cuestión.

Según la NASA, el C/2017 U1 tiene un aspecto alargado, como un enorme cigarro de unos 400 metros de longitud, y es de color rojo oscuro. Su forma podría brindar nuevas claves sobre cómo se formaron otros sistemas estelares.

Respecto de su procedencia, las primeras estimaciones indican que avanza a unos 64.000 kilómetros por hora desde una dirección en la que se encuentra la constelación de Lyra, por lo que tardará algunos años en cruzar todo el Sistema Solar antes de abandonarlo para no regresar. Un estudio publicado el pasado marzo en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society sugirió que el Oumuamua probablemente provenga de una estrella binaria, pero no especificó de cuál.

"Más brillante que la Luna llena": Una bola de fuego "convierte la noche en día" en España

El fenómeno de gran luminosidad fue causado por un fragmento del cometa Encke que impactó contra la atmósfera terrestre a unos 110.000 kilómetros por hora.

Una bola de fuego "más brillante que la Luna llena" sobrevoló el sur de España la noche del viernes al sábado, con una luminosidad "tan inusualmente grande" que la noche "se convirtió en día por un instante", informó la Fundación Astrohita, que observó el evento desde el complejo astronómico de La Hita, en Toledo.

Según Astrohita, el fenómeno fue causado por un fragmento del cometa Encke de casi un metro de diámetro que impactó contra la atmósfera a unos 110.000 kilómetros por hora. El impacto se produjo a las 23:46 (GMT) del 2 de noviembre a unos 122 kilómetros de altura sobre el mar Mediterráneo, frente a la costa de Almería. Después la bola de fuego avanzó hacia el noroeste, para desaparecer a una altitud de unos 64 kilómetros sobre la provincia de Almería.

El fenómeno, que fue registrado por los detectores del proyecto SMART (Universidad de Huelva) en los observatorios de La Hita, Sierra Nevada (Granada), La Sagra (Granada) y Sevilla, fue analizado por el profesor José María Madiedo.

¿Asteroide o cometa?: Nuevos datos sobre la extraña roca espacial 3200 Faetón

Su azul es poco frecuente, realiza una órbita "excéntrica", es extremadamente caliente y posee una superficie más homogénea de lo que se pensaba.

Una nueva investigación del cuerpo celeste 3200 Faetón, que en diciembre de 2017 pasó a una distancia extremadamente cercana de la Tierra, indican que se trata de "un extraño asteroide azul que creó [la lluvia de meteoros] gemínidas y se calienta tanto que los metales se funden en su superficie", ha comentado Teddy Kareta, el investigador principal de ese trabajo e integrante de la Universidad de Arizona (Estados Unidos).

Este y otros datos sobre ese enigmático objeto espacial se presentaron en la 50.ª reunión anual de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Estadounidense, que tuvo lugar el pasado 23 de octubre en Knoxville (Tennessee, EE.UU.), informa Cnet.

3200 Faetón es una roca espacial de 6 kilómetros de diámetro, tiene un color inusual y es uno de los pocos asteroides que producen lluvia de meteoritos. Además, realiza 'paseos' extremadamente cercanas al Sol, por lo que su superficie alcanza temperaturas de 800 grados centígrados.

FOTOS: La lluvia de estrellas de las Dracónidas inunda Instagram

Aunque este extraño objeto fue descubierto en 1983 y tiene "una órbita altamente excéntrica", resulta "difícil decir si Faetón es más un asteroide o un cometa muerto", destacó Kareta, quien también señaló que sus pesquisas permitieron percibir que es más oscuro y posee una superficie más homogénea de lo que se pensaba anteriormente.

Estos especialistas esperan que sus nuevos datos sean útiles para la misión Destiny Plus de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA), que espera dirigirse a ese enigmático asteroide en la próxima década.

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Subastan un meteorito lunar por más de 600.000 dólares

La casa de subastas RR Auction en Boston (EE.UU.), ha vendido este 19 viernes por 612.500 dólares un meteorito lunar de unos 5,5 kilógramos, que fue descubierto el año pasado en un área remota y desértica de de Mauritania.

"Nuestro raro e impresionante meteorito lunar se subastó anoche por más de 600.000 dólares y se va a un hogar digno para ser apreciado y cuidado", expresaron su felicidad los empleados de la casa de subastas en su perfil de Twitter.

Identifican un misterioso objeto caído del cielo en California

Tras el lanzamiento del cohete Falcon 9 de Space X, el dueño de un rancho cercano encontró un extraño objeto de metal en su huerto. Los detectives tardaron una semana en identificarlo.

Los residentes del estado de California (EE.UU.) fueron sorprendidos la semana pasada al ver una bola de fuego atravesando el cielo. Internautas difundieron impresionantes imágenes en las redes sociales.

En realidad, se trataba del vuelo del cohete Falcon 9, de la compañía SpaceX, que fue lanzado el 7 de octubre con el satélite argentino SAOCOM 1A a bordo y luego aterrizó con éxito en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg.

Justamente tras el evento, el dueño de un rancho cerca de la ciudad californiana de Hanford encontró un extraño objeto de metal en su huerto de nogales el 13 de octubre y alertó a las autoridades locales del inusual hallazgo que, según él, cayó del cielo, reseña Fox News.

Los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Kings siguieron varias pistas, incluida la posibilidad de que el objeto estuviera relacionado con el cohete Falcon 9.

Sin embargo, SpaceX negó que los restos tuvieran algo que ver con el lanzamiento, según el medio. La Agencia Espacial Europea confirmó que el objeto no procedía de ninguno de sus lanzamientos desde la misma base, ya que lanza sus naves de tal manera que vuelen sobre agua para evitar que los restos caigan en zonas residenciales.

Un viejo satélite

Después de casi una semana de investigación, los agentes finalmente obtuvieron una respuesta.

La Base de Vandenberg explicó a los oficiales que el objeto era probablemente un tanque de combustible que se desprendió de un satélite de comunicaciones propiedad de Iridium, una compañía de comunicaciones satelitales, de acuerdo con el canal.

La compañía confirmó a los funcionarios que el objeto era, de hecho, de uno de sus satélites, lanzado al espacio a fines de la década de 1990. Recientemente, volvió a entrar lentamente en la atmósfera de la Tierra.

Iridium señaló que el tanque debe ser examinado antes de que pueda confirmar oficialmente que pertenece a su satélite.

Hallan en Australia un mineral extremadamente raro que solo se forma por el impacto de un meteoro

En todo el planeta, la rara sustancia ha sido encontrada apenas en seis ocasiones. En el continente australiano, es el primer hallazgo de ese tipo.

En Australia Occidental ha sido descubierto un mineral extremadamente raro, llamado reidite, que se forma cuando un meteoro se estrella contra la corteza terrestre con una inmensa presión. Esa fuerza hace que un mineral común, el zircón, se transforme en esa rarísima sustancia, que por primera vez ha sido hallada en Australia y tan solo seis veces en toda la Tierra: el reidite fue antes detectado en EE.UU., Alemania, China e India.

En esta ocasión, fue encontrado en las profundidades del antiguo cráter Woodleigh, ubicado en las cercanías de la bahía Shark, reporta la prensa local. Según comentó el investigador Aaron Cavosie, se trata de un mineral de tamaño microscópico. Agregó que todas las muestras conocidas de reidite en nuestro planeta probablemente serían del tamaño de un grano de arroz.

El cráter está enterrado bajo rocas sedimentarias y su tamaño todavía se desconoce. Los investigadores ahora están trabajando en definirlo y, en caso de tener un diámetro mayor de 100 km, como se cree, sería el cráter de impacto más grande conocido en Australia. También aspiran a determinar su antigüedad con más exactitud, pues según las actuales estimaciones se remonta a 360 ​​millones de años atrás.

 

Hallan un extraño objeto de apariencia 'alienígena' en una playa en EE.UU.

Algunos creen que es un fragmento de una nave extraterrestre, mientras que otros afirman que puede pertenecer a la NASA o ser parte de armamento hundido en el océano Atlántico.

Un misterioso objeto hallado en una playa de Seabrook Island (Carolina del Sur, EE.UU.) ha causado revuelo en las redes sociales.

Todo comenzó cuando una fotografía publicada en Facebook el pasado jueves por integrantes del grupo ambientalista Lowcountry Marine Mammal Network (LMMN) se hizo viral. El artefacto, que para algunos internautas parece parte de una nave alienígena, supera en altura a una mujer que aparece a su lado.

Otros usuarios comentaron que podría ser un fragmento de una nave de la NASA, mientras que una tercera versión apunta a que podría tratarse de un objeto arrastrado desde el fondo del océano Atlántico, donde se encuentran diversos armamentos hundidos. No faltaron quienes señalaron que se trataba de una simlpe boya.

El objeto parece estar hecho de concreto, pero los representantes de LMMN afirman que al tocarlo se sentía como "una espuma suave", según The Charlotte Observer. El artefacto fue rápidamente retirado por las autoridades municipales, lo que sirvió de argumento a los partidarios de las teorías de conspiración.

Rosetta capta el cometa 67P como nunca antes

La instantánea revela un paisaje sorprendentemente tranquilo en la superficie del cometa 67P, al que la sonda estudió durante más de una década.

Hace solo unos días, la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) hizo pública una imagen única que desvela cómo es el paisaje en la superficie del cometa 67P/Churiúmov-Gerasimenko. La instantánea fue tomada, no obstante, en septiembre del año 2014 por la sonda Rosetta de la ESA.

La foto es una combinación de tres imágenes y se debe al astrónomo Jacint Roger Perez. A la hora de captar la imagen, la Rosetta se encontraba a 28,2 kilómetros del centro del cometa y a 26,2 kilómetros de su superficie.

La sonda estudió el 67P/Churiúmov-Gerasimenko durante 12 años antes de estrellarse contra su superficie el 30 de septiembre de 2016.

Este verano la ESA divulgó el video del último 'choque kamikaze' de Rosetta contra la superficie del cometa.

Una sonda japonesa desembarca con éxito un robot de investigación en el asteroide Ryugu

Una sonda japonesa, anteriormente desconectada del vehículo espacial no tripulado Hayabusa 2, ha desembarcado con éxito el robot de investigación MASCOT en el asteroide Ryugu, que se encuentra a 280 millones de kilómetros de la Tierra.

Así lo ha informado este miércoles la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y lo recoge la agencia Associated Press.

NASA: un asteroide del tamaño del Big Ben se acerca a la Tierra

Un asteroide de entre 70 y 160 metros se aproximará a nuestro planeta el próximo 4 de octubre a 5,87 millones de kilómetros, lo que es 15 veces más que la distancia de la Tierra a la Luna, comunicó la NASA.

El objeto espacial, bautizado como SP1, fue descubierto por primera vez el 19 de septiembre. La NASA lo ha incluidoen la lista de los objetos próximos a la Tierra. El diario británico Daily Express informó que el asteroide es más grande que el Big Ben y se dirige hacia la Tierra a una velocidad de unos 60.000 km/h. Según la publicación, el asteroide puede causar "daños catastróficos" si golpea la superficie del planeta.

No representa ningún peligro

Por su parte, el director del Instituto de Astronomía de la Academia de Ciencias de Rusia, Borís Shustov, afirmó a Sputnik que el SP1 no supone un riesgo. "Se acercará a la Tierra a una distancia de 5,87 millones de kilómetros. Es un acontecimiento ordinario, no representa ninguna amenaza", precisó.

Shustov agregó que estos cuerpos espaciales pasan cerca la Tierra de vez en cuando. "Si hablamos de un millón de kilómetros, es un caso totalmente ordinario. A una distancia de 380.000 kilómetros de la Tierra vuela constantemente un gran cuerpo, cuyo nombre es la Luna", señaló el científico.

Presentan otra prueba de que la vida en la Tierra tiene origen extraterrestre

Un grupo internacional de investigadores sugiere que la vida terrestre no existiría sin no hubiera sido por un elemento clave de origen extraterrestre.

El reciente estudio, publicado en la revista Nature Communications, destaca que uno de los elementos cruciales de la vida en la Tierra, el fósforo, se formó en el espacio exterior.

Según la hipótesis, fueron cometas o meteoritos los que trajeron dicho componente a nuestro planeta. El primer 'suministro' podría haber tenido lugar durante los primeros mil millones de su existencia.

Una vez alcanzado el planeta, el fósforo se incorporó en las moléculas que ahora forman parte de las células orgánicas de organismos terrestres.

El fósforo es uno de los elementos menos abundantes del espacio que desempeña un papel clave para la formación del ADN de seres vivos y para distintas actividades celulares.

En cuanto al origen del propio elemento químico, los científicos sugieren que este se crea durante la explosión de una supernova. Más tarde, la sustancia se acumula en el polvo cósmico y posiblemente en este momento se convierte en fosfato.

Esta transformación está vinculada con emisiones de gas fosfeno que es tóxico para los organismos terrestres, pero se halla en las nubes de polvo espacial y además, en la atmósfera de Júpiter y Saturno.

Hallan en Marte un nuevo e inesperado lugar que podría albergar vida

Los científicos apuntan que antiguamente una zona insospechada del Planeta Rojo podría haber contenido suficiente energía química para sustentar una población de microbios durante cientos de millones de años.

Un nuevo estudio de científicos planetarios de la Universidad de Brown en Providence (Rhode Island, EE.UU.) indica que es posible que existan signos de vida debajo de la superficie marciana.

La investigación mantiene que la descomposición de las moléculas de agua en las rocas de Marte pudo producir suficiente energía química para sustentar una población de microbios durante cientos de millones de años.

"Hemos demostrado, basándonos en cálculos básicos de física y química, que el antiguo subsuelo marciano probablemente tenía suficiente hidrógeno disuelto para alimentar una biosfera subsuperficial global", ha afirmado el astrónomo Jesse Tarnas. "Las condiciones en esta zona habitable habrían sido similares a lugares de la Tierra donde existe vida subterránea", ha explicado.

Los científicos afirman que se trata de ecosistemas microbiológicos litótrofos subsuperficiales que consisten en comunidades de microorganismos. Estos organismos microscópicos viven en las profundidades del suelo y utilizan la energía almacenada en los enlaces químicos de compuestos inorgánicos como el sulfuro de hidrógeno o el hidrógeno para producir carbohidratos a partir del dióxido de carbono.

Radiación vital

El equipo de investigación determinó que los elementos radiactivos en la corteza de Marte podrían haber impulsado la radiólisis, el proceso mediante el cual la radiación descompone el agua en hidrógeno y oxígeno. Esto podría haber producido suficiente hidrógeno para sostener a estos microorganismos marcianos.

Los científicos determinaron que el planeta albergó una zona habitable de varios kilómetros de espesor, donde la radiólisis habría generado suficiente hidrógeno para soportar una comunidad de microbios durante cientos de millones de años.

"Sabemos que la radiólisis ayuda a proporcionar energía para los microbios subterráneos en la Tierra", ha mantenido el científico planetario Jack Mustard, "entonces lo que hizo Jesse fue buscar la historia de la radiólisis en Marte".

Robots japoneses sacan las primeras fotos desde un asteroide

El 21 de septiembre, la nave espacial robótica japonesa Hayabusa 2 logró colocar sobre la superficie del asteroide Ryugu dos pequeños robots que estudiarán la superficie del cuerpo rocoso. Ahora, a unos 170 millones de kilómetros de la Tierra, nos llegan las primeras fotografías desde su superficie.

El Hayabusa 2 está operado por la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA). Le han encomendado la tarea de tomar muestras del Ryugu y de llevar el material que haya recogido de la superficie de vuelta a la Tierra.

Operado por la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA), Hayabusa2 tiene la tarea de tomar una muestra de un asteroide llamado Ryugu y devolver esos materiales a la Tierra.

El objetivo será ahora analizar la superficie

La nave se lanzó al espacio en 2014 y llegó al Ryugu en junio de 2018. Se dedicará ahora a tomar todas las muestras que sean posibles antes de regresar a casa a finales de 2019.

La nave espacial se lanzó en 2014 sobre un cohete H-IIA y llegó a Ryugu en junio. Tomará múltiples muestras del asteroide en el próximo año antes de regresar a nuestro planeta a finales del próximo año.

Una de las primeras imágenes desde el asteroide Ryugu

El objetivo de la JAXA es aprender más sobre el cuerpo rocoso y entender mejor su composición. Se cree que lo asteroides como Ryugu son lo que queda de lo que era el sistema solar en su edad primitiva. Así que es de entender que den una idea de cómo era nuestro hogar cósmico cuando ser formaron los primeros planetas.

Los dos robots que ahora mismo están sobre la superficie de Ryugu se llaman Rover-1A y Rover-1B, y son solo los dos primeros robots que lanzará Hayabusa 2 durante el tiempo que investigue al asteroide.

Los robots japoneses Rover-1A y Rover-1B, los primeros en pisar un asteroide

Los robots, de forma cilíndrica, se lanzaron desde una cápsula llamada MINERVA-II1 y están equipados con todo tipo de censores y de cámaras.

Dos sondas japonesas envían las primeras imágenes desde el asteroide Ryugu

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) ha confirmado que los dos 'rovers' se encuentran "en buenas condiciones" y transmiten imágenes y datos.

Dos microrobots japoneses que este viernes 'aterrizaron' sobre el asteroide Ryugu, a una distancia de 280 millones de kilómetros de la Tierra, han empezado a enviar imágenes desde la superficie del objeto astronómico.

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) ha confirmado que los dos 'rovers' se encuentran "en buenas condiciones" y transmiten imágenes y datos.

La primera foto fue tomada inmediatamente después de la separación de los dos exploradores de la sonda espacial Hayabusa2. La imagen, que se ve borrosa porque el 'rover' estaba girando, muestra a Hayabusa2 en la parte superior de la pantalla y la superficie de Ryugu en la parte inferior.

La segunda imagen recibida fue captada por Rover-1B y, con mucha más definición, muestra la superficie del asteroide en la esquina inferior derecha, con el reflejo de la luz solar en la parte superior izquierda.

La tercera imagen fue tomada por Rover-1A mientras se movía sobre el cuerpo cósmico y ofrece una nueva perspectiva del objeto misterioso, que se ve en la parte izquierda de la foto.

Científicos chinos reclaman cooperación internacional contra "las amenazas más serias"

Acádemicos chinos alertan de los peligros del espacio en una conferencia celebrada en Pekín.

La comunidad internacional debe reforzar su cooperación en el ámbito espacial para reducir los riesgos asociados a la amenaza de objetos cercanos a la Tierra, han subrayado científicos chinos en el marco de la Conferencia Mundial de Alfabetización Científica 2018 celebrada esta semana en Pekín (China), informa Xinhua.  

Según Chen Jiansheng, académico y astrónomo principal de la Academia de Ciencias de China (CAS, por sus siglas en inglés), en comparación con problemas globales como la inseguridad alimentaria, el déficit de energía, el cambio climático, los ataques cibernéticos o la contaminación ambiental, las "amenazas más serias" podrían llegar del espacio.

"Científicos en todo el mundo deben colaborar para monitorear asteroides cercanos a la Tierra", dijo, por su parte, el académico académico de la CAS, Ouyang Ziyuan, , aseverando que las modernas tecnologías espaciales son capaces de defender a nuestro planeta.

Entre otras medidas propuestas por los académicos para defender la Tierra de la amenaza de los asteroides, Ziyuan sugiere "una hélice" que podría posarse en un asteroide"potencialmente peligroso" para alejarlo "con una fuerza muy pequeña" de la órbita que atraviesa la ruta del planeta.

Ziyuçan subrayó que el peligro que representan los objetos celestes "merece la pena ser tenido en cuenta mientras nos dedicamos a construir una comunidad con un futuro compartido para la humanidad".