Hallan dos fragmentos de un meteorito que cayó en 1703 y descubren su origen

Universidad Politécnica de Cataluña

Es "el séptimo más antiguo" que se conserva en todo el mundo.

Un equipo de investigadores, dirigido por el profesor de la Universidad Politécnica de Cataluña, Jordi Llorca, descubrió dos fragmentos del meteorito de Barcelona, que cayó el 25 de diciembre de 1703 en el municipio catalán de Terrassa, según comunicóla institución.

Llorca explicó que hasta ahora se creía que no se había conservado ningún fragmento de ese objeto espacial. Los pedazos, de 50 y 34 gramos, fueron hallados en un tarro de vidrio junto con una etiqueta incompleta, en la colección de la familia Salvador, un linaje de naturalistas barceloneses, que entre los siglos XVII y XIX reunieron unas colecciones científicas importantes, reza el reciente estudio, publicado en la revista Meteoritics and Planetary Science.

Réplica del Gabinete de la familia Salvador.Universidad Politécnica de Cataluña

Los resultados de distintos análisis, realizados con el uso de tecnologías avanzadas, como tomografía de rayos X, microscopía y microsonda electrónica, revelaron que los fragmentos estaban compuestos por silicatos y pequeñas partículas metálicas, lo que permitió llegar a la conclusión de que el meteorito procede de un asteroide primitivo entre les órbitas de Marte y Júpiter.

Además, los científicos compararon estos restos con los cuatro meteoritos que habían caído o fueron encontrados en Cataluña entre 1851 y 1905 y concluyeron que los fragmentos recién descubiertos eran diferentes y no podían ser confundidos con otros.

"Este estudio científico [...] es una ventana para mirar a la formación y evolución del sistema solar", subrayó Llorca y agregó que el meteorito de Barcelona es "el séptimo más antiguo" que se conserva en todo el mundo.

El investigador Jordi Llorca estudia los fragmentos del meteorito de Barcelona.Universidad Politécnica de Cataluña

Dos bolas de fuego atraviesan el cielo del sur de España

Las dos rocas que se incendiaron al contacto con la atmósfera, aunque seguidas, tuvieron orígenes diferentes: una provino de un cometa y la otra de un asteroide.

Dos brillantes bolas de fuego atravesaron, casi una tras otra, el cielo del sur de España en la madrugada de este domingo. 

Ambos fenómenos fueron grabados por los detectores que la Universidad de Huelva opera en el Complejo Astronómico de La Hita (Toledo) y en los observatorios astronómicos de Calar Alto (Almería), La Sagra (Granada) y Sevilla, y que a su vez forman parte del Proyecto SMART para monitorear el cielo.

La primera bola de fuego inició su trayecto visible a una altitud de unos 90 kilómetros, al noreste de la provincia de Jaén, a las 02:08 de la madrugada (hora local). Mientras que la segunda, mucho más brillante, apareció a una altitud de unos 133 kilómetros sobre la vertical de Almuñécar (Granada) a las 04:11 horas.

El investigador responsable del Proyecto SMART, el profesor José María Madiedo (de la Universidad de Huelva), analizó ambos fenómenos luminosos y concluyó que el primero de ellos se produjo como consecuencia de "la entrada en la atmósfera terrestre de una roca procedente de un asteroide, a una velocidad de unos 72.000 kilómetros por hora".

De acuerdo con Madiedo, la segunda bola de fuego se generó "al entrar en la atmósfera terrestre una roca procedente de un cometa, a una velocidad de unos 75.000 kilómetros por hora".

"Más brillante que la Luna llena": Una bola de fuego "convierte la noche en día" en España

El fenómeno de gran luminosidad fue causado por un fragmento del cometa Encke que impactó contra la atmósfera terrestre a unos 110.000 kilómetros por hora.

Una bola de fuego "más brillante que la Luna llena" sobrevoló el sur de España la noche del viernes al sábado, con una luminosidad "tan inusualmente grande" que la noche "se convirtió en día por un instante", informó la Fundación Astrohita, que observó el evento desde el complejo astronómico de La Hita, en Toledo.

Según Astrohita, el fenómeno fue causado por un fragmento del cometa Encke de casi un metro de diámetro que impactó contra la atmósfera a unos 110.000 kilómetros por hora. El impacto se produjo a las 23:46 (GMT) del 2 de noviembre a unos 122 kilómetros de altura sobre el mar Mediterráneo, frente a la costa de Almería. Después la bola de fuego avanzó hacia el noroeste, para desaparecer a una altitud de unos 64 kilómetros sobre la provincia de Almería.

El fenómeno, que fue registrado por los detectores del proyecto SMART (Universidad de Huelva) en los observatorios de La Hita, Sierra Nevada (Granada), La Sagra (Granada) y Sevilla, fue analizado por el profesor José María Madiedo.

Proponen un nuevo método de búsqueda de alienígenas que le sorprenderá

Los investigadores afirman que podrían ser detectados desde la Tierra utilizando los mismos métodos que se usan para la detección de exoplanetas.

Los entusiastas de SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) han ideado todo tipo de formas complicadas para encontrar signos de vida extraterrestre, pero un nuevo estudio sugiere que probablemente están pensando demasiado. En lugar de buscar megaestructuras y naves espaciales, deberíamos centrarnos en algo un poco más obvio: satélites alienígenas y basura espacialen órbita alrededor de exoplanetas distantes.

De acuerdo con una investigación del astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias, Héctor Socas-Navarro, publicada en la revista The Astrophysical Journal, las capas de satélites suficientemente densas en órbitas geosincrónicas alrededor de los exoplanetas, conocidas también como 'Exocinturón de Clarke', podrían ser detectadas desde la Tierra utilizando los mismos métodos que se usan para la detección de los propios exoplanetas con tecnologías actuales.  

El científico argumenta que un anillo de satélites y acumulación de basura espacial debería producir una curva distintiva de luzcuando un exoplaneta pasa frente a su estrella anfitriona desde nuestra perspectiva en la Tierra. Socas-Navarro señala que esta estrategia podría ayudarnos a encontrar civilizaciones alienígenas con un nivel similar de desarrollo tecnológico al nuestro.