China prueba con éxito el módulo de descenso para su primera misión a Marte en 2020

El objetivo del país asiático es realizar una exploración detallada de áreas clave de la superficie del planeta rojo.

La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, por sus siglas en inglés) ha concluido este jueves con éxito la prueba del módulo de aterrizaje de su futura misión de exploración no tripulada a Marte, prevista para el próximo año. La prueba se llevó a cabo este 14 de noviembre en un polígono especial ubicado en el condado de Huailai, ubicado al noroeste de Pekín.

El aparato espacial fue puesto en condiciones atmosféricas que simulaban las del planeta rojo, donde la fuerza de gravedad (3,711 metros por segundo al cuadrado) es aproximadamente un tercio de la gravedad de la Tierra (9,807 metros por segundo al cuadrado).

Prueba de un módulo de aterrizaje de la Administración Nacional del Espacio de China en Huailai, el 14 de noviembre de 2019.Andy Wong / AP

Además del módulo de aterrizaje, China planea lanzar a Marte en 2020 un róver con el fin de explorar en detalle áreas clave de la superficie del planeta. Según explica el jefe del programa de exploración, Zhang Rongqiao, el proceso de aterrizaje se completa en solo siete minutos, pero para llegar hasta Marte el vehículo tendrá que realizar un viaje de siete meses, recogeReuters.

La agencia espacial invitó al evento a diplomáticos extranjeros, representantes de uniones políticas y organizaciones internacionales —entre ellas la Unión Africana, la Unión Europea y la Organización de la Cooperación Espacial Asia-Pacífico— así como a periodistas de medios nacionales y extranjeros.

Prueba de un módulo de aterrizaje de la Administración Nacional del Espacio de China en Huailai, el 14 de noviembre de 2019.Andy Wong / AP

Al evento también asistió el director de la CNSA, Zhang Kejian, quien dio un discurso en el que señaló que la agencia promueve activamente la cooperación internacional en el campo del espacio, contando ya con más de 140 protocolos de cooperación espacial con 45 países y organizaciones internacionales. 

China reconstruye en detalle el histórico alunizaje de Chang'E-4 en la cara oculta de la Luna

Los investigadores determinaron que en su camino el aparato hizo un pequeño bucle y a 99 metros de la superficie lunar se quedó inmóvil durante 13 segundos.

Un grupo de científicos chinos ha concluido un análisis detallado del alunizaje de su nave espacial Chang'E-4 en la cara oculta de la Luna, que fue el primero en la historia. Los resultadosde su investigación fueron publicados esta semana en la revista Nature Communications.

En el marco de su trabajo, los especialistas usaron 180 imágenes que fueron tomadas durante el alunizaje por una cámara especial con un intervalo de un segundo, así como las fotos hechas por la cámara de navegación del aparato y los datos de la nave Chang'E-2, de otra misión espacial china.

Todos los materiales ayudaron a reconstruir en detalle la trayectoria de la nave y el lugar exacto donde tocó la superficie. De esta manera, los investigadores determinaron que en su camino Chang'E-4 hizo un pequeño bucle y a una altitud de 99 metros de la superficie lunar se quedó inmóvil durante 13 segundos antes de proseguir con su acercamiento a la Luna.

"Es de gran importancia reconstruir con exactitud la trayectoria del alunizaje y determinar la ubicación del lugar del alunizaje" después de la realización segura de la operación, afirmó Liu Jianjun, autor principal de la investigación y profesor de Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencia de China (NAOC, por sus siglas en inglés).

El especialista, cuyas palabras recoge EurekAlert, hizo hincapié en que los resultados obtenidos se pueden usar "para prestar servicios al estudio de puntos de control en el lejano lado lunar, para la cartografía lunar de gran precisión y para futuras misiones" en la Luna.

Misión histórica

El pasado 8 de diciembre China lanzó con éxito la sonda Chang'e-4 en el cohete Long March 3B para explorar el sector oculto del satélite natural de la TierraLa nave espacial —que lleva el nombre de la diosa lunar en la mitología china— alunizó con éxito en la parte oculta de la Luna el pasado 3 de enero. De esta manera, China se ha convertido en el primer país en la historia en lograr un aterrizaje exitoso de una sonda en esa zonaChang'e-4 y Yutu-2 están llevando a cabo mediciones y recolección de rocas que podrían revelar nuevos detalles sobre esta zona inexplorada de la Luna.

China revela nuevas fotos del lado oscuro de la Luna que muestran una misteriosa sustancia espacial

China Lunar Exploration Project

En las imágenes los científicos distinguieron una "misteriosa sustancia de color" de origen desconocido descubierta en un pequeño cráter de nuestro satélite.

La semana pasada el explorador lunar chino Yutu-2 transmitió imágenes de una "misteriosa sustancia de color" hallada en un pequeño cráter de la cara oculta de la Luna. Las imágenes fueron tomadas por la cámara de evasión de obstáculos del 'rover' mientras el vehículo se acercaba cuidadosamente a la sustancia, situada en un cráter de dos metros de diámetro.

China Lunar Exploration Project

El equipo que dirige la misión china afirma que las extraordinarias "forma y color del material", similar a un gel, "son significativamente diferentes del suelo lunar circundante".

China Lunar Exploration Project

Este es el segundo intento del Yutu-2 de fotografiar el cráter. El primer intento se consideró insatisfactorio, ya que en las imágenes obtenidas había demasiadas sombras. Aunque el segundo intento se realizó en agosto, los resultados no se publicaron hasta este fin de semana.

Todavía es demasiado temprano para saber qué es exactamente la sustancia detectada. Sin embargo, Clive Neal, un científico lunar de la Universidad de Notre Dame, supone que podría tratarse de fragmentos de minerales cimentados para formar un vidrio negro brillante como resultado de impactos de alta velocidad en la superficie lunar, lo que tendría sentido, dado que la sustancia ha sido hallada en un cráter.

China Lunar Exploration

Científicos chinos por fin descubren de dónde vienen las 'señales extraterrestres'

Los astrofísicos de China revelaron el origen de las misteriosas ráfagas de radio que hacen que una gran cantidad de energía se emita al espacio en milisegundos.

Ya antes, varios investigadores habían intentado vincular el fenómeno a la actividad alienígena, no obstante, los expertos de la Universidad de Nankín acaban de ofrecer una nueva hipótesis, según cuenta Science Alert.

Los científicos chinos supusieron que la fuente de las señales enigmáticas no es nada más que las llamadas estrellas extrañas o estrellas de quarks. En este tipo de estrellas, la materia existe en forma de quarks inestables debido a la alta densidad.

Las estrellas de quarks emiten una materia que forma una corteza sobre la superficie de la estrella y con el tiempo dicha corteza se hace más pesada y por fin acaba destruyéndose.

Desaparecida la corteza, la estrella se convierte en una fuente de pares de electrones y positrones y genera un campo electromagnético, que acelera las partículas hasta la velocidad cercana a la de la luz. Es entonces cuando las partículas emiten una radiación que se registra como una ráfaga de radio.

Luego la corteza vuelve a formarse y el proceso comienza nuevamente. El fenómeno no es regular, ya que los ciclos descritos pueden tardar un largo rato.

Por primera vez una ráfaga de radio se registró en 2001 por un telescopio australiano. Los científicos tardaron seis años en procesar los datos obtenidos y más tarde registraron decenas de ráfagas parecidas. Los investigadores pensaban que su posible origen podría ser la colisión de estrellas de neutrones o pulsares que se convierten en agujeros negros.

¿España, Rusia o Argentina? Calculan dónde podría caer la tóxica estación espacial china Tiangong-1

AFP Jiuquan Space Centre

La Tiangong-1 se encuentra sin control orbitando alrededor de la Tierra mientras pierde velocidad.

Diversos grupos de científicos han determinado el momento y el lugar en el que tendrá lugar la caída de la primera estación espacial china, cuyos restos podrían impactar en ciudadaes como Barcelona, Roma o Nueva York.

En caso de no caer en aguas del mar, la Tiangong-1, que contiene elementos tóxicos, podría hacerlo sobre alguna zona poblada a lo largo de una estrecha franja de tierra alrededor de la latitud 42,7 norte y la latitud 42,7 sur, según recientes datos de la organización de investigación estadounidense Aerospace, con sede en California. Ciudades como Madrid y Barcelona (España), Roma y Florencia (Italia), Nueva York (EE.UU.), Sochi (Rusia) o Trelew (Argentina), entre otras, podrían estar en riesgo.

Mapa que muestra el área entre 42,8 grados latitud norte y 42,8 grados latitud sur (en verde), sobre la cual podría caer Tiangong-1. / ESA CC BY-SA IGO 3.0

La Tiangong-1 tiene unas 8,5 toneladas de peso. Con su entrada en la atmósfera terrestre, se espera que la nave se desintegre hasta quedar entre un 10% y un 40% de su tamaño original.

Se advierte que los restos que caigan a la Tierra podrían contener hidracina, una sustancia altamente tóxica, por lo que no se recomienda tocarlos ni inhalar los vapores que puedan emanar de ellos.

Expertos de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) también han estudiado el caso ycalculan que su llegada al planeta se producirá entre el 30 de marzo y 6 de abril.

Uno de los indicios de la inminente caída de la Tiangong-1 a la Tierra es que la nave está perdiendo velocidad. En últimos meses, esta se está ralentizando en 6 kilómetros por semana, cuando en octubre pasado solo lo hacía en 1,5 kilómetros.

FOTO: Captan vagabundeando por el espacio la estación espacial china tóxica

pixabay / skeeze

La Tiangong-1, la primera estación espacial china, se encuentra fuera de control desde marzo de 2016.

El pasado 9 de marzo, el astrónomo italiano Gianluca Masi logró captar imágenes de la estación espacial china Tiangong-1, que desde hace dos años está 'vagabundeando' por el espacio. Masi explicó cómo logró obtener la foto en un artículo en la página web de The Virtual Telescope Project, del que forma parte.

La foto de la estación fue tomada desde un observatorio situado en Roma. La Tiangong-1 aparece en la imagen como una raya de luz larga y blanca en la parte derecha de la imagen, frente a un brillante telón de fondo de estrellas y las constelaciones de Orión, Auriga y Tauro.

virtualtelescope.eu

En el momento de ser captada, la estación espacial se encontraba aproximadamente a "74 grados sobre el horizonte, a salvo de la contaminación lumínica", comentó Masi.

"En algún momento, como era de esperar, la Tiangong-1 desapareció cuando quedó tapada por la sombra de la Tierra", explicó el astrónomo.

La estación espacial china fuera de control esconde una amenaza aún mayor que su impacto en tierra

Desde marzo de 2016, la Tiangong-1, la primera estación espacial china, se encuentra orbitando la Tierra fuera de control. Expertos vaticinan que el objeto, de 8,5 toneladas de peso, caerá a la superficie de nuestro planeta entre el 24 de marzo y el 19 de abril, aunque se desconoce cuándo y dónde lo hará exactamente.

Además, alertan de que la nave espacial porta a bordo hidracina, una sustancia altamente tóxica, por lo que no se recomienda tocar los restos ni inhalar los vapores que puedan desprender los escombros de Tiangong-1.

Revelan dónde y cuándo caerá a la Tierra la tóxica estación espacial china

Pxhere

Tiangong-1, la primera estación espacial china, se encuentra fuera de control y caerá sobre el planeta en cuestión de unas semanas.

La estación espacial china Tiangong-1, fuera de control desde marzo de 2016, caerá a la Tierra alrededor del 3 de abril, o una semana antes o después, según estimacionesde la estadounidense Aerospace Corporation.

Por su parte, la Agencia Espacial Europea cree que al aparato –de 8,5 toneladas de peso– reentrará a la atmosfera terrestre en algún momento entre el 24 de marzo y el 19 de abril.

La empresa estadounidense indicó que "hay la posibilidad de que una pequeña cantidad de restos de Tiangong-1 sobreviva a la reentrada e impacte el suelo", lo que se produciría en algún punto indeterminado dentro de una franja de "varios cientos de kilómetros".

Aerospace Corporation señala que Tiangong-1 reentraría a la atmosfera en algún punto entre los 43 grados de latitud norte y 43 grados de latitud sur. Las zonas donde es más alta la probabilidad de que caiga el aparato son el norte de China, el Medio Oriente, el centro de Italia, el norte de España, los estados del norte de EE.UU., Nueva Zelanda, Tasmania, partes de América del Sur y el sur de África.

Estas zonas están marcadas en amarillo en el mapa. 

Sin embargo, la compañía asegura que las probabilidades de que los restos de la estación espacial impacten sobre personas son casi nulas, incluso en el peor de los escenarios. "En la historia de los vuelos espaciales, ninguna persona, que se sepa, ha sufrido daños por restos espaciales que reingresan a la atmosfera", recordó.

Según la agencia, "a bordo de la nave espacial puede haber una sustancia altamente tóxica y corrosiva, llamada hidracina, que podría sobrevivir a la reentrada". Con lo cual, Aerospace Corporation recomienda no tocar los restos ni inhalar los vapores que puedan desprender.

La estación espacial china fuera de control podría caer a la Tierra antes de lo esperado

cmse.gov.cn

Hasta el momento se calculaba que impactaría contra nuestro planeta a mediados de marzo.

La estación espacial china Tiangong-1, fuera de control desde marzo 2016, podría impactar con la Tierra un poco antes de lo esperado. Según ha informado la Red de Vigilancia Espacial de EE.UU., citada por Interfax, sus restos atravesarán la atmósfera terrestre a finales de febrero.

El pronóstico, que se actualiza continuamente, calcula que la caída de la estación, de 8 toneladas de peso, se producirá posiblemente el día 22 del próximo mes. En ese momento, aquellos componentes capaces de soportar el calor extremo durante su vuelo atmosférico caerán en la Tierra. Aunque China espera que Tiangong-1 se estrelle a fines de marzo, el clima espacial hace que sea difícil predecir exactamente cuándo y dónde ocurrirá.

Pekín aseguró que la mayoría de las partes del artefacto se quemarán y destruirán durante el proceso de entrada en la atmósfera. No obstante, el Centro de Estudios de Órbitas y Reingreso de Escombros de la corporación Aerospace (CORDS, por sus siglas en inglés), calcula que el fenómeno podría estar acompañado de la dispersión de sustancias altamente tóxicas, como el peligroso combustible denominado hidracina.

Actualmente la nave espacial china está dando vueltas alrededor del planeta con una inclinación orbital de 42,8 grados. Eso significa que podría aterrizar en cualquier lugar de la Tierra entre 42,8 grados latitud norte y 42,8 grados latitud sur, y en cualquier longitud.

Las posibilidades de que los restos de la estación espacial caigan en una zona habitada son de 1 en 10.000, ya que el agua cubre aproximadamente tres cuartas partes de la Tierra.