La agencia espacial india desmiente a la NASA y reclama el mérito del hallazgo de su módulo de alunizaje

La ISRO perdió contacto con el módulo espacial Vikram cuando este trataba de posarse sobre la superficie lunar.

Un día después de que la NASA anunció que gracias a un aficionado se pudo localizar el lugar de impacto del módulo de alunizaje indio Vikram, que se estrelló en la Luna, la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO) ha rechazado las afirmaciones.

En una conferencia de prensa celebrada este martes, el jefe de la ISRO, Kailasavadivoo Sivan, aseguró que la NASA no encontró el módulo, sino que fue la nave Chandrayaan-2 de la agencia india la que descubrió su paradero.

"Nuestro propio orbitador había localizado el módulo de aterrizaje Vikram. Ya habíamos declarado eso en nuestro sitio web, pueden comprobarlo", reiteró Sivan, citado por India Today.

En una declaración oficial de la ISRO sobre el desarrollo del fracasado alunizaje, publicada el 10 de septiembre, pocos días después del impacto, se lee que el módulo Vikram había sido "localizado por el orbitador de Chandrayaan-2", pero sin comunicación, y que estaba tratando de restablecer el contacto. En la fecha no se revelaron detalles, fotografías, ni las coordenadas exactas de su ubicación.

Descubrimiento de la NASA

El lunes 2 de diciembre la NASA confirmó que después de varios intentos se localizó la ubicación del Vikram y mostró imágenes del campo de sus escombros. El hallazgo se le atribuyó a un profesional de tecnologías de la información indio, identificado como Shanmuga Subramanian, que utilizó las capturas satelitales de la NASA que se encuentran a disposición del público.

La NASA explicó que los restos localizados por Subramanian se encuentran a unos 750 metros al noroeste del epicentro de la zona de impacto.

Misión india en la Luna

La Agencia India de Investigación Espacial perdió el contacto con el módulo Vikram de la misión Chandrayyan-2 cuando trataba de posarse en la Luna en septiembre pasado.

Con este proyecto, la India intentaba aterrizar con éxito en la superficie lunar por segunda ocasión. La primera vez que consiguió llegar al satélite natural de nuestro planeta fue en el 2008 por medio de la misión Chandrayaan-1.

China prueba con éxito el módulo de descenso para su primera misión a Marte en 2020

El objetivo del país asiático es realizar una exploración detallada de áreas clave de la superficie del planeta rojo.

La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, por sus siglas en inglés) ha concluido este jueves con éxito la prueba del módulo de aterrizaje de su futura misión de exploración no tripulada a Marte, prevista para el próximo año. La prueba se llevó a cabo este 14 de noviembre en un polígono especial ubicado en el condado de Huailai, ubicado al noroeste de Pekín.

El aparato espacial fue puesto en condiciones atmosféricas que simulaban las del planeta rojo, donde la fuerza de gravedad (3,711 metros por segundo al cuadrado) es aproximadamente un tercio de la gravedad de la Tierra (9,807 metros por segundo al cuadrado).

Prueba de un módulo de aterrizaje de la Administración Nacional del Espacio de China en Huailai, el 14 de noviembre de 2019.Andy Wong / AP

Además del módulo de aterrizaje, China planea lanzar a Marte en 2020 un róver con el fin de explorar en detalle áreas clave de la superficie del planeta. Según explica el jefe del programa de exploración, Zhang Rongqiao, el proceso de aterrizaje se completa en solo siete minutos, pero para llegar hasta Marte el vehículo tendrá que realizar un viaje de siete meses, recogeReuters.

La agencia espacial invitó al evento a diplomáticos extranjeros, representantes de uniones políticas y organizaciones internacionales —entre ellas la Unión Africana, la Unión Europea y la Organización de la Cooperación Espacial Asia-Pacífico— así como a periodistas de medios nacionales y extranjeros.

Prueba de un módulo de aterrizaje de la Administración Nacional del Espacio de China en Huailai, el 14 de noviembre de 2019.Andy Wong / AP

Al evento también asistió el director de la CNSA, Zhang Kejian, quien dio un discurso en el que señaló que la agencia promueve activamente la cooperación internacional en el campo del espacio, contando ya con más de 140 protocolos de cooperación espacial con 45 países y organizaciones internacionales. 

La NASA lanza InSight para ver cómo es Marte 'por dentro'

El lanzamiento tuvo lugar desde la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea, en California, EE.UU., y entre sus objetivos figura el estudio de la actividad sismológica en el planeta rojo.

La NASA ha lanzado este sábado a Marte la sonda InSight desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, cerca de Lompoc, California, con el objetivo de estudiar la actividad sismológica en el planeta rojo.

Se espera que el aparato llegue al planeta rojo el 26 de noviembre de 2018. A lo largo de dos años, la estación —con un sismómetro a bordo— estudiará la estructura interna del planeta, registrando sus sismos, y usará sondas para investigar los flujos de calor.

Detalles de la misión

El investigador principal de inSight, Bruce Banerdt, sostiene que esta será la primera misión a Marte especialmente concebida "para investigar su interior" que, a diferencia de la superficie marciana, de su atmósfera e ionosfera, nunca se ha estudiado.

Este módulo llevará a cabo un experimento radiocientífico valiéndose de "una radio de la nave espacial para medir pequeñas variaciones en la oscilación del Polo de Marte y saber así más de la estructura y composición del núcleo".

El módulo InSight consta de un escudo que absorberá el calor cuando el aparato penetre en la atmósfera del planeta rojo, después de lo cual desplegará su paracaídas que garantizará la estabilidad y reducirá la velocidad de la sonda espacial.

"InSight será la primera misión donde un aparato recoge instrumentos de la cubierta del módulo y los coloca en la superficie del Marte", recalca Jaime Singer, responsable principal para sistema de despliegue de instrumentos del módulo. La experta compara esta tecnología con "la garra de la máquina de los peluches", explicando que el aparato funcionará de la misma forma, automáticamente, pero sin "palanca de mando".

El módulo fijará un sismómetro en la superficie y lo cubrirá con un escudo termal para proteger el instrumento de factores externos. Además, el dispositivo para investigar y medir los flujos de calor taladrará el suelo para obtener los datos.