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The fall of an alien object on a remote border village between Peru and Bolivia, creates an unusual event that a novice journalist trying to solve with unexpected consequences.
Un grupo de científicos de Novosibirsk analizó imágenes de la superficie de Venus y encontró lo que pueden ser evidencias de la presencia de seres vivos en el planeta.
Al estudiar imágenes panorámicas de la superficie de Venus, registradas entre 1975 y 1982 con las sondas soviéticas Venera-9, Venera-10, Venera-13 y Venera-14, los investigadores han identificado lo que parecen ser objetos en movimiento lento y con una estructura estable.
Los contornos de dichos objetos se asemejan a los de criaturas terrenales, como los de un lagarto, un escorpión y una seta. Las supuestas formas de vida cambiaron su ubicación en las diferentes imágenes, tenían tamaños notables y diferían de las formaciones geológicas de alrededor.
La hipótesis de los científicos rusos se basa en el hecho de que las condiciones necesarias para el surgimiento y el mantenimiento de formas de vida extraterrestres pueden diferir de las de nuestro planeta.
"El descubrimiento de la vida extraterrestre afectaría todo el conocimiento humano. Algo comparable con la expansión de la humanidad más allá de la Tierra y el comienzo de la era espacial", afirmó Valeri Snitnikov, uno de los autores del estudio.
Imágenes del fenómeno fueron masivamente compartidas en las redes sociales.
Un meteoro fue observado cerca de la medianoche de este sábado en el norte del estado de Florida (EE.UU.). Numerosos residentes de la zona publicaron en las redes sociales las grabaciones del fenómeno: la bola de fuego fue visible durante cinco o seis segundos.
Los sensores del Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU. (NSW, por sus siglas en inglés) registraron el calentamiento producido por el meteoro. El NSW detalló en su cuenta de Twitter, que el cuerpo celeste fue notado cerca de las 23:52 (hora local).
Un meteoro es una bola de fuego, que se observa cuando un cuerpo celeste entra en la atmósfera de la Tierra. La mayoría de estos se destruyen totalmente durante la caída, pero algunos alcanzan la superficie de nuestra planeta, siendo denominados 'meteoritos'. Por ahora no se sabe si el avistado en Florida se desintegró o no.
Los testigos filmaron el paso del objeto luminoso con una cámara instalada en un coche.
Un objeto luminoso parecido a un meteorito fue avistado la noche del 16 de marzo cruzando el cielo cerca de la localidad de Turá, en la provincia rusa de Krasnoyarsk. Los testigos publicaron un video, filmado con una cámara instalada en un coche, que muestra el paso del objeto.
Las autoridades locales comentaron a la agencia Interfax que es posible que esta fuera una etapa separada de un cohete, pero tampoco se excluye que se tratara de un meteorito. No se registró ninguna actividad sísmica en el momento del incidente. Hasta el momento, el Ministerio de Emergencias no ha confirmado oficialmente la caída.
El objeto ha sido avistado en la misma región siberiana donde en el año 1908 cayó el bólido de Tunguska, un fenómeno que provocó el que se considera el mayor impacto en la Tierra registrado en la historia moderna.
El impacto de Allende, en el sur del estado de Chihuahua, se convirtió en una ventana para entender el origen de los planetas y su composición.
En México han colisionado dos de los meteoritos más conocidos mundialmente: el que originó uno de los cráteres más grandes por impacto que existen en la Tierra, Chicxulub, en la península del Yucatán, y Allende, que ha abierto una ventana para entender el origen del sistema solar.
Debido al impacto del meteorito Allende, que toma su nombre de una comunidad ubicada en el sur del estado de Chihuahua (norte de México), el 8 de febrero de 1969, es posible estimar en 4.568 millones de años la edad del sistema solar, saber de qué está hecha la Tierra y determinar que, en un principio, existían alrededor de 50 planetas que tras una etapa de colisiones a gran escala, quedaron reducidos a los ocho que se conocen actualmente.
Condrita carbonácea: corte de la porción del meteorito Allende.
"El Allende ha sido útil para entender el sistema solar, entender de qué está hecha la Tierra, el resto de los planetas, la Luna (...) Lo que resuelve es que son muy simples en su composición, que los planetas, por ejemplo, están hechos de la nube de gas y polvo que dio origen al sistema solar, y el cual proviene, mayormente, de la explosión de las novas y súper novas", explica Jaime Urrutia Fucugauchi, geofísico y miembro de El Colegio Nacional, durante una conferencia para celebrar los 50 años de que el meteorito impactó en México.
"Se estima, con base en información extraída del Allende, que el sistema solar tiene 4.568 millones de años". Jaime Urrutia Fucugauchi.
El Allende pertenece a un grupo de meteoritos relativamente raros, las condritas carbonáceas: tres de cada 100 meteoritos que caen a la Tierra son como este.
"Las condritas carbonáceas están hechas de inclusiones ricas en calcio y aluminio, que son los materiales más viejos del sistema solar. Se estima, con base en información extraída del Allende, que el sistema solar tiene 4.568 millones de años", refirió quien fuera director del Instituto de Geofísica de la Universidad Autónoma de México del año 1997 al 2005.
Cincuenta años de estudios
Cuando se produjo el impacto del meteorito Allende se estaba planeando el primer alunizaje, por lo que muchos laboratorios en el mundo estaban preparándose para el análisis de las primeras muestras lunares.
Esta circunstancia favoreció que las más de dos toneladas de fragmentos en que se partió al colisionar, se distribuyeran de forma veloz entre diversos centros científicos a nivel mundial, lo que lo convierte en uno de los astrolitos más estudiados y, además, que casi todos los museos de historia natural, mineralogía y arqueología en el mundo tengan una muestra.
"Es uno de los mejores estudiados y siguen apareciendo novedades; hay entre 2.000 y 3.000 publicaciones y creo que va a seguir dando sorpresas por 50 años más", destaca el científico.
"La única forma en que podemos tener en los laboratorios material sobre la Tierra para analizar es a través de los objetos que caen en ella, como los meteoritos".Jaime Urrutia Fucugauchi.
El estudio de los meteoritos es fundamental para entender "cómo se origina el planeta, cómo se estructura, qué hay bajo la superficie, y, en definitiva, de qué está hecha la Tierra", sostiene Urrutia Fucugauchi. Además, también aporta datos sobre la composición del resto de cuerpos que conforman el sistema solar.
"La única forma en que podemos tener en los laboratorios material sobre la Tierra para analizar es a través de los objetos que caen en ella, como los núcleos de los cometas ometeoritos, los cuales viajan a 30 kilómetros por segundo", subraya.
Las aportaciones recientes
El Allende continúa aportando información sobre nuevos minerales que no se han encontrado en las rocas de la Tierra, así como distintos arreglos y texturas minerales.
"En estos últimos tres años se han encontrado entre ocho y 10 nuevos minerales en el Allende, lo cual ha sido una sorpresa, como la palangita (un granate) y la allendita", señala el investigadoren entrevista con este medio.
Pese a que este meteorito sufrió una alteración por la temperatura, la presión y presencia de agua en la Tierra, no limita la información que se tiene de las primeras etapas. "Sigue siendo un cuerpo muy interesante para estudiar, incluso aunque algunos de los materiales de los meteoritos son afectados en el ambiente terrestre, se puede rescatar parte de su información original", abunda Urrutia Fucugauchi.
Aunque han pasado 50 años de la colisión, el número de publicaciones sobre el Allende va en aumento, debido a que las nuevas tecnologías en los laboratorios han permitido novedosos hallazgos.
Uno de los recientes descubrimientos más llamativos, refiere el experto, es el realizado por científicos japoneses que, al usar microscopia de alta resolución, descubrieron nuevos arreglos y texturas minerales.
"La misma capacidad que nos permite ir a visitar un asteroide, es la misma que nos permite crear armas de destrucción masiva".Jaime Urrutia Fucugauchi.
Sin embargo, el científico alerta sobre la necesidad de enviar un mensaje más enérgicoa los gobiernos sobre la destrucción del planeta. "Tenemos una civilización tecnológica con la capacidad de estudiar a los otros cuerpos del sistema planetario e, incluso, de salir del sistema solar, pero que también es capaz de acabar con la Tierra. La misma capacidad que nos permite ir a visitar un asteroide, es la misma que nos permite crear armas de destrucción masiva", concluyó.
La Cosmos 482 fue lanzada en 1972 con rumbo a Venus, pero fracasó a la hora de acelerar lo suficiente para escapar a la gravitación terrestre.
Una fallida sonda espacial soviética que tenía como objetivo estudiar Venus podría caer sobre la Tierra a lo largo de este año tras llevar más de 45 años convertida en basura espacial, informa el portal Space.com.
La Cosmos 482 fue lanzada por la Unión Soviética el 31 de marzo de 1972 con rumbo al planeta nublado, pero no logró escapar a la gravitación terrestre y se quedó orbitando la Tierra.
Partes del aparato -tanques y algunos equipos- reentraron en la atmósfera aquel año, pero el resto ha seguido sobrevolando nuestro planeta a altas velocidades desde entonces.
Esta sonda fue un gemelo de la Venera 8, lanzada cuatro días antes y que se convirtió en el segundo aparato que aterrizó exitosamente sobre el segundo planeta del Sistema Solar, en julio de aquel año. Desde la superficie de Venus, Venera 8 consiguió transmitir valiosos datos durante 50 minutos y 11 segundos antes de sucumbir a las duras condiciones del planeta.
Cosmos 482 se habría convertido en Venera 9 si no hubiera fracasado en su aceleración para alejarse de la Tierra.
"El apogeo ha empezado a decaer"
Dando una vuelta alrededor de la Tierra cada 112 minutos, esta sonda atmosférica de 495 kilogramos de peso sigue una órbita de 2.700 km en su apogeo y 200 km en su perigeo.
El aparato cuenta con una significativa protección térmica, por lo que se estima que podría resistir a las altas temperaturas a las que se expondría en su reentrada en la atmósfera.
"Claro que la sonda sobrevivirá la reentrada fácilmente", asegura el astrónomo aficionado estadounidense Thomas Dorman, que lleva años siguiendo la trayectoria de satélites y recientemente localizó la Cosmos 482 con su equipo de observación.
Este lamentó que la sonda no podrá sacar un paracaídas en su descenso, ya que está convencido de que las baterías que disparan el mecanismo pirotécnico que activa su salida expiraron hace mucho tiempo.
"Es interesante observar que el apogeo de la órbita ha empezado a decaer. Creo que la reentrada tendrá lugar entre finales de este año y mediados del próximo, pero es imposible predecirlo con precisión", comentó.
Sin embargo, otras estimaciones apuntan a que la sonda podría mantenerse en órbita terrestre durante dos años y medio más, señala Space.com.
Titán es el segundo mayor satélite del Sistema Solar y los especialistas tiene la evidencia de que este cuerpo astronómico contiene masas líquidas estables en superficie.
Amanda Hendrix, la científica planetaria de la NASA encargada del programa de exploración de lugares del Sistema Solar que podrían albergar océanos subterráneos, sugiere la idea de que alguna extraña forma de vida alienígena podría vivir en Titán, satélite de Saturno, informa Express.
"Tenemos que entender si estos océanos son habitables y, de ser así, si en ellos existe vida", resume Hendrix los objetivos del programa Ocean Worlds Exploration Program.
Titán es el segundo mayor satélite del Sistema Solar y los especialistas tiene la clara evidencia de que este objeto astronómico contiene masas líquidas estables en superficie."Titán es un mundo oceánico único, porque tiene un océano en el subsuelo y también tiene lagos de hidrocarburos líquidos en superficie", destaca la científica.
Hendrix cree que las condiciones que se dan en la superficie de Titán son bastante apropiadas para favorecer la presencia de la vida. Aunque duda que haya "alienígenas con cabezas verdes nadando por ahí", sí cree que los océanos del satélite podrían contener algunas "formas sencillas de vida". "Así que podría haber alguna forma disparatada de vida basada en el metano justo ahí, en la superficie de Titán", sugiere.
Además de Titán, existen dos lugares que también podrían albergar la vida, según Hendrix . Uno de ellos es Encélado, el sexto satélite más grande de Saturno y Europa, el sexto satélite natural de Júpiter.
Según aclara la científica, la NASA está decidiendo actualmente entre dos posibles misiones exploratorias para estudiar estos objetos astronómicos.
El meteorito que explotó sobre Cuba el pasado 1 de febrero presenta "pequeños niveles de radiactividad" y puede ser peligroso para la salud, informó el diario Granma.
Según advirtieron los investigadores del Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos, los fragmentos del meteorito hallados "no deben ser utilizados para confeccionar aretes, collares, amuletos y pulseras, asidas de manera permanente al cuerpo".
Los científicos subrayaron que la composición química del asteroide —contiene 22,5% de silíceo, 22,3% de hierro, 16,48% de azufre y el 5,8% de magnesio— hace suponer "con cierto nivel de certeza" que "pudo provenir del asteroide Vesta, el tercero más grande en tamaño del sistema solar y el segundo por su masa, situado a unos 372,5 millones de kilómetros de la Tierra".
El meteorito de unos cuatro metros de diámetro explotó al entrar en la atmósfera, a una altura de 8 kilómetros sobre la provincia cubana de Pinar del Río, a una velocidad de más de 40.000 kilómetros por hora. Hasta el momento, han sido hallados más de cien fragmentos del bólido.
