La NASA revela nuevos datos sobre el "asteroide potencialmente peligroso" que vuela hacia la Tierra

NASA

El objeto celeste se aproximará a nuestro planeta el próximo 4 de febrero.

La NASA ha revelado nuevas informaciones sobre el asteroide 2002 AJ129, catalogado como "potencialmente peligroso" y que el 4 de febrero, pasará cerca de la Tierra a una velocidad aproximada de 120.000 kilómetros por hora.

En su comunicado, la agencia espacial estadounidense afirma que no existe peligro alguno de que el asteroide impacte con nuestro planeta. "Hemos seguido la trayectoria del asteroide durante los últimos 14 años y conocemos su órbita de manera muy precisa", ha declarado Paul Chodas, directivo del Centro de Estudios de Objetos Próximos a la Tierra del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA.

Entonces, ¿por qué es "potencialmente peligroso"?

Según los criterios que utiliza actualmente la agencia estadounidense, cualquier cuerpo celeste que pase a una distancia de la Tierra de menos de 4.650.000 millas (aproximadamente 7.500.000 kilómetros) y tenga un diámetro superior a 500 pies (alrededor de 150 metros) es catalogado como potencialmente peligroso.

Estas son las regiones en donde hay más peligro de que caiga un asteroide

Según los datos de la NASA, en el momento en que el asteroide se acerqué más a la Tierra se encontrará a 4.200.000 kilómetros, una distancia 10 veces mayor que la que separa la Luna de nuestro planeta.

El paso del asteroide por las inmediaciones de la Tierra coincidirá con la celebración de la Super Bowl 2018 el popular partido final de la Liga Nacional de Fútbol Americano de Estados Unidos.

  

Un "peligroso" asteroide pasará muy cerca de la Tierra este jueves

Gettyimages.ru Science Photo Library

El cuerpo celeste fue observado por primera vez el 25 de diciembre y posee un diámetro estimado de entre 7 y 15 metros.

Justo para Navidad un telescopio del Observatorio del Monte Lemmon, de la Universidad de Arizona (EE.UU.), captó por primera vez el asteroide 2017 YZ4, descubierto recientemente. Durante este jueves, el cuerpo celeste volará a una cercanía potencialmente peligrosa de la Tierra, según parámetros de la NASA. 

El asteroide, con un diámetro estimado de entre 7 y 15 metros, pasará a unos 220.000 kilómetros de nuestro planeta, lo que es una distancia inusualmente corta en dimensiones espaciales, y lo hará a una velocidad de 10 km/s, aproximadamente. El acercamiento se producirá este jueves a las 16:56 GMT.

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Cazando asteroides: la NASA encuentra 10 objetos "potencialmente peligrosos" que orbitan la Tierra

MT

La misión de la NASA que se dedica al estudio de los objetos cercanos a la Tierra ha publicado el balance del tercer año de la investigación.

El 5 de junio la NASA publicó los resultados del tercer año de su misión espacial Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE), cuyo fin es el descubrimiento y el monitoreo de los objetos cercanos a la Tierra. Los objetos próximos a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés) son cometas y asteroides que fueron 'atraídos' por la gravitación de los planetas de nuestro sistema solar y luego entraron en la órbita de la Tierra.

De acuerdo con el informe de la NASA, el año pasado los científicos de la misión descubrieron 97 objetos celestes próximos, entre ellos 5 cometas, 64 asteroides del cinturón principal y 28 objetos cercanos a la Tierra.

Diez de los cuerpos celestes descubiertos por la NEOWISE fueron clasificados como "asteroides potencialmente peligrosos" para nuestro planeta. Los científicos los calificaron así debido a su tamaño y sus órbitas.

El equipo de NEOWISE también ha publicado una animación en la que ha demostrado los objetos encontrados en el tercer año de existencia del proyecto después de que el programa fuera relanzado en 2013. Para crear el video, los investigadores analizaron más de 2,6 millones de imágenes infrarrojasrecogidas a lo largo del año pasado por el telescopio NEOWISE. 

Razones para temer a los asteroides

Científicos europeos han descubierto un nuevo grupo de estos cuerpos celestes que podrían chocar con la Tierra.

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La probabilidad de que un asteroide colisione con la Tierra es más alta de lo que se creía hasta ahora, después de que un grupo de investigadores de la República Checa haya descubierto una nueva cadena de asteroides que viajan alrededor de nuestro planeta y presentan un peligro potencial. 

El equipo estudió 144 grandes cuerpos estelares dentro de Taurus, una corriente de meteoros que viaja tan cerca de nuestro planeta que en ocasiones es visible desde nuestro planeta. El grupo de científicos checos descubrió una nueva rama de Taurus que contiene al menos dos asteroides que miden de 200 a 300 metros de diámetro. La rama podría incluso contener asteroides aún más grandes que todavía no han sido descubiertos, según el comunicado de la Academia de Ciencias de la República Checa.

Taurus se acerca a la Tierra cada varios años para una 'cita' que dura unas tres semanas. El comunicado de la academia checa señala que durante esta época la probabilidad de una colisión con alguno de los masivos asteroides de Taurus es significativamente mayor.

Para evitar una catástrofe, los científicos señalan que es necesario estudiar el fenómeno más detalladamente para obtener una mejor comprensión "de esta fuente real de objetos potencialmente peligrosos".

Estos son los cinco peligros más mortales que Marte encierra para los humanos

20th Century Fox / Misión Rescate

Los humanos no podríamos vivir sin protección en el planeta rojo. La radiación nos mataría, pero esta no es la más peligrosa ni la más rápida de las amenazas mortales de Marte, según un científico de la NASA.

La exposición a la radiación es uno de los principales riesgos para la salud de los astronautas que algún día viajen a Marte, pero el planeta rojo plantea muchos otros peligros para el ser humano, según Pascal Lee, científico planetario del Centro de Investigación Ames de la NASA y del SETI (Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre).

La amenaza más inmediata para la salud humana en Marte sería la baja presión existente en el planeta debida a la poca densidad de su atmósfera, cien veces más fina que la de la Tierra.

"Si estuviera sin protección en Marte, su sangre empezaría a hervir, incluso a temperatura ambiente", explicó el científico en la conferencia Humans to Mars Summit que se celebra esta semana en Washington, informa el portalSpace.com.

La baja presión atmosférica mataría a un explorador de Marte no protegido más rápidamente que cualquier otro peligro. Según Lee, los otros cuatro motivos que provocarían inevitablemente la muerte de los humanos en el planeta rojo son, por orden de importancia, los siguientes:

La atmósfera de dióxido de carbono

La atmósfera de la Tierra está compuesta de un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno, con trazas de vapor de agua, dióxido de carbono y otros gases. En cambio, la de Marte contiene un 95% de dióxido de carbono.

"No se puede respirar ese gas. Moriríamos de hipoxia en cuestión de minutos", señaló Lee.

Las bajas temperaturas

Durante un día de verano en Marte, la temperatura en su ecuador puede llegar hasta los 21 grados, pero las temperaturas nocturnas son gélidamente mortales: menos de 62 grados bajo cero.

El polvo

Marte está cubierto de un polvo tóxico compuesto de un grano fino y abrasivo muy nocivo para los pulmones, explicó Lee: "Si se expusiera al polvo de Marte, podría morir en el transcurso de pocas semanas".
La radiación

La falta de un campo magnético global en Marte, junto con su delgada atmósfera, permite la llegada a la superficie del planeta de tal cantidad de rayos cósmicos de alta energía y de partículas solares que provocarían la muerte en pocos meses.