¿Asteroide o cometa?: Nuevos datos sobre la extraña roca espacial 3200 Faetón

Su azul es poco frecuente, realiza una órbita "excéntrica", es extremadamente caliente y posee una superficie más homogénea de lo que se pensaba.

Una nueva investigación del cuerpo celeste 3200 Faetón, que en diciembre de 2017 pasó a una distancia extremadamente cercana de la Tierra, indican que se trata de "un extraño asteroide azul que creó [la lluvia de meteoros] gemínidas y se calienta tanto que los metales se funden en su superficie", ha comentado Teddy Kareta, el investigador principal de ese trabajo e integrante de la Universidad de Arizona (Estados Unidos).

Este y otros datos sobre ese enigmático objeto espacial se presentaron en la 50.ª reunión anual de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Estadounidense, que tuvo lugar el pasado 23 de octubre en Knoxville (Tennessee, EE.UU.), informa Cnet.

3200 Faetón es una roca espacial de 6 kilómetros de diámetro, tiene un color inusual y es uno de los pocos asteroides que producen lluvia de meteoritos. Además, realiza 'paseos' extremadamente cercanas al Sol, por lo que su superficie alcanza temperaturas de 800 grados centígrados.

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Aunque este extraño objeto fue descubierto en 1983 y tiene "una órbita altamente excéntrica", resulta "difícil decir si Faetón es más un asteroide o un cometa muerto", destacó Kareta, quien también señaló que sus pesquisas permitieron percibir que es más oscuro y posee una superficie más homogénea de lo que se pensaba anteriormente.

Estos especialistas esperan que sus nuevos datos sean útiles para la misión Destiny Plus de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA), que espera dirigirse a ese enigmático asteroide en la próxima década.

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Subastan un meteorito lunar por más de 600.000 dólares

La casa de subastas RR Auction en Boston (EE.UU.), ha vendido este 19 viernes por 612.500 dólares un meteorito lunar de unos 5,5 kilógramos, que fue descubierto el año pasado en un área remota y desértica de de Mauritania.

"Nuestro raro e impresionante meteorito lunar se subastó anoche por más de 600.000 dólares y se va a un hogar digno para ser apreciado y cuidado", expresaron su felicidad los empleados de la casa de subastas en su perfil de Twitter.

Identifican un misterioso objeto caído del cielo en California

Tras el lanzamiento del cohete Falcon 9 de Space X, el dueño de un rancho cercano encontró un extraño objeto de metal en su huerto. Los detectives tardaron una semana en identificarlo.

Los residentes del estado de California (EE.UU.) fueron sorprendidos la semana pasada al ver una bola de fuego atravesando el cielo. Internautas difundieron impresionantes imágenes en las redes sociales.

En realidad, se trataba del vuelo del cohete Falcon 9, de la compañía SpaceX, que fue lanzado el 7 de octubre con el satélite argentino SAOCOM 1A a bordo y luego aterrizó con éxito en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg.

Justamente tras el evento, el dueño de un rancho cerca de la ciudad californiana de Hanford encontró un extraño objeto de metal en su huerto de nogales el 13 de octubre y alertó a las autoridades locales del inusual hallazgo que, según él, cayó del cielo, reseña Fox News.

Los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Kings siguieron varias pistas, incluida la posibilidad de que el objeto estuviera relacionado con el cohete Falcon 9.

Sin embargo, SpaceX negó que los restos tuvieran algo que ver con el lanzamiento, según el medio. La Agencia Espacial Europea confirmó que el objeto no procedía de ninguno de sus lanzamientos desde la misma base, ya que lanza sus naves de tal manera que vuelen sobre agua para evitar que los restos caigan en zonas residenciales.

Un viejo satélite

Después de casi una semana de investigación, los agentes finalmente obtuvieron una respuesta.

La Base de Vandenberg explicó a los oficiales que el objeto era probablemente un tanque de combustible que se desprendió de un satélite de comunicaciones propiedad de Iridium, una compañía de comunicaciones satelitales, de acuerdo con el canal.

La compañía confirmó a los funcionarios que el objeto era, de hecho, de uno de sus satélites, lanzado al espacio a fines de la década de 1990. Recientemente, volvió a entrar lentamente en la atmósfera de la Tierra.

Iridium señaló que el tanque debe ser examinado antes de que pueda confirmar oficialmente que pertenece a su satélite.

Hallan en Australia un mineral extremadamente raro que solo se forma por el impacto de un meteoro

En todo el planeta, la rara sustancia ha sido encontrada apenas en seis ocasiones. En el continente australiano, es el primer hallazgo de ese tipo.

En Australia Occidental ha sido descubierto un mineral extremadamente raro, llamado reidite, que se forma cuando un meteoro se estrella contra la corteza terrestre con una inmensa presión. Esa fuerza hace que un mineral común, el zircón, se transforme en esa rarísima sustancia, que por primera vez ha sido hallada en Australia y tan solo seis veces en toda la Tierra: el reidite fue antes detectado en EE.UU., Alemania, China e India.

En esta ocasión, fue encontrado en las profundidades del antiguo cráter Woodleigh, ubicado en las cercanías de la bahía Shark, reporta la prensa local. Según comentó el investigador Aaron Cavosie, se trata de un mineral de tamaño microscópico. Agregó que todas las muestras conocidas de reidite en nuestro planeta probablemente serían del tamaño de un grano de arroz.

El cráter está enterrado bajo rocas sedimentarias y su tamaño todavía se desconoce. Los investigadores ahora están trabajando en definirlo y, en caso de tener un diámetro mayor de 100 km, como se cree, sería el cráter de impacto más grande conocido en Australia. También aspiran a determinar su antigüedad con más exactitud, pues según las actuales estimaciones se remonta a 360 ​​millones de años atrás.

 

Hallan un extraño objeto de apariencia 'alienígena' en una playa en EE.UU.

Algunos creen que es un fragmento de una nave extraterrestre, mientras que otros afirman que puede pertenecer a la NASA o ser parte de armamento hundido en el océano Atlántico.

Un misterioso objeto hallado en una playa de Seabrook Island (Carolina del Sur, EE.UU.) ha causado revuelo en las redes sociales.

Todo comenzó cuando una fotografía publicada en Facebook el pasado jueves por integrantes del grupo ambientalista Lowcountry Marine Mammal Network (LMMN) se hizo viral. El artefacto, que para algunos internautas parece parte de una nave alienígena, supera en altura a una mujer que aparece a su lado.

Otros usuarios comentaron que podría ser un fragmento de una nave de la NASA, mientras que una tercera versión apunta a que podría tratarse de un objeto arrastrado desde el fondo del océano Atlántico, donde se encuentran diversos armamentos hundidos. No faltaron quienes señalaron que se trataba de una simlpe boya.

El objeto parece estar hecho de concreto, pero los representantes de LMMN afirman que al tocarlo se sentía como "una espuma suave", según The Charlotte Observer. El artefacto fue rápidamente retirado por las autoridades municipales, lo que sirvió de argumento a los partidarios de las teorías de conspiración.

Rosetta capta el cometa 67P como nunca antes

La instantánea revela un paisaje sorprendentemente tranquilo en la superficie del cometa 67P, al que la sonda estudió durante más de una década.

Hace solo unos días, la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) hizo pública una imagen única que desvela cómo es el paisaje en la superficie del cometa 67P/Churiúmov-Gerasimenko. La instantánea fue tomada, no obstante, en septiembre del año 2014 por la sonda Rosetta de la ESA.

La foto es una combinación de tres imágenes y se debe al astrónomo Jacint Roger Perez. A la hora de captar la imagen, la Rosetta se encontraba a 28,2 kilómetros del centro del cometa y a 26,2 kilómetros de su superficie.

La sonda estudió el 67P/Churiúmov-Gerasimenko durante 12 años antes de estrellarse contra su superficie el 30 de septiembre de 2016.

Este verano la ESA divulgó el video del último 'choque kamikaze' de Rosetta contra la superficie del cometa.

Una sonda japonesa desembarca con éxito un robot de investigación en el asteroide Ryugu

Una sonda japonesa, anteriormente desconectada del vehículo espacial no tripulado Hayabusa 2, ha desembarcado con éxito el robot de investigación MASCOT en el asteroide Ryugu, que se encuentra a 280 millones de kilómetros de la Tierra.

Así lo ha informado este miércoles la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y lo recoge la agencia Associated Press.

NASA: un asteroide del tamaño del Big Ben se acerca a la Tierra

Un asteroide de entre 70 y 160 metros se aproximará a nuestro planeta el próximo 4 de octubre a 5,87 millones de kilómetros, lo que es 15 veces más que la distancia de la Tierra a la Luna, comunicó la NASA.

El objeto espacial, bautizado como SP1, fue descubierto por primera vez el 19 de septiembre. La NASA lo ha incluidoen la lista de los objetos próximos a la Tierra. El diario británico Daily Express informó que el asteroide es más grande que el Big Ben y se dirige hacia la Tierra a una velocidad de unos 60.000 km/h. Según la publicación, el asteroide puede causar "daños catastróficos" si golpea la superficie del planeta.

No representa ningún peligro

Por su parte, el director del Instituto de Astronomía de la Academia de Ciencias de Rusia, Borís Shustov, afirmó a Sputnik que el SP1 no supone un riesgo. "Se acercará a la Tierra a una distancia de 5,87 millones de kilómetros. Es un acontecimiento ordinario, no representa ninguna amenaza", precisó.

Shustov agregó que estos cuerpos espaciales pasan cerca la Tierra de vez en cuando. "Si hablamos de un millón de kilómetros, es un caso totalmente ordinario. A una distancia de 380.000 kilómetros de la Tierra vuela constantemente un gran cuerpo, cuyo nombre es la Luna", señaló el científico.

Presentan otra prueba de que la vida en la Tierra tiene origen extraterrestre

Un grupo internacional de investigadores sugiere que la vida terrestre no existiría sin no hubiera sido por un elemento clave de origen extraterrestre.

El reciente estudio, publicado en la revista Nature Communications, destaca que uno de los elementos cruciales de la vida en la Tierra, el fósforo, se formó en el espacio exterior.

Según la hipótesis, fueron cometas o meteoritos los que trajeron dicho componente a nuestro planeta. El primer 'suministro' podría haber tenido lugar durante los primeros mil millones de su existencia.

Una vez alcanzado el planeta, el fósforo se incorporó en las moléculas que ahora forman parte de las células orgánicas de organismos terrestres.

El fósforo es uno de los elementos menos abundantes del espacio que desempeña un papel clave para la formación del ADN de seres vivos y para distintas actividades celulares.

En cuanto al origen del propio elemento químico, los científicos sugieren que este se crea durante la explosión de una supernova. Más tarde, la sustancia se acumula en el polvo cósmico y posiblemente en este momento se convierte en fosfato.

Esta transformación está vinculada con emisiones de gas fosfeno que es tóxico para los organismos terrestres, pero se halla en las nubes de polvo espacial y además, en la atmósfera de Júpiter y Saturno.